Резкий выкрик заставил заслушавшихся мужчин вздрогнуть от неожиданности. Один из моряков, Лео даже пролил на себя выпивку из кружки и теперь с досадой принялся отирать пятно.
- Чего вдруг-то? - почесал лысую макушку Онтус, кок, служивший на том же корабле, что и Тренус.
- Не знаю, что выдало мое присутствие, но русалка неожиданно обратила лицо в сторону камня, за которым я прятался. Но в воду не прыгнула, а вместо этого так улыбнулась! Меня как обухом по голове ударило. А она продолжала смотреть жемчужными глазами в мою сторону, словно видела меня. И тогда, братцы, я честное слово, больше вынести этого не смог. Поднялся, и во весь рост предстал перед нимфой. Потянул к ней руки, желая схватить ее, обнять, ощутить тепло от нежного тела.
- А она чего? - громко сморкнувшись и утерев рукавом нос, поинтересовался Тиль, молодой еще юнга, всего два раза бывавший в открытом море.
- И она потянулась навстречу ко мне, - протянул, смакуя каждое слово Тренус.
- Ну а дальше, дальше-то что? - накинулись на него товарищи.
Побитое оспинами лицо Тренуса помрачнело, сразу потеряв блеск в глазах. Вспомнив о кружке, моряк в один долгий глоток опорожнил ее и уж тогда ответил немного грубовато:
- Что-что? Потом этот скотина боцман вылил на меня кушак с ледяной водой, и я пробудился. Действие дурманного зелья мигом выпарилось из головы, и я протрезвел. Очнулся в вонючей каюте, на полу и один. Без русалки.
Стоило прозвучать последним словам, как зал трактира взорвался воплем хохота. Не сдержавшись, смеялись даже те, кто уже неоднократно слышал историю о русалке. А те, кому довелось послушать впервые, так вообще катались по полу.
- Ну, ты даешь! - пропищал кто-то, хлопнув по-дружески моряка по плечу.
- Эх вы, - Тренус лишь раздосадовано махнул рукой, - ничего ведь не поняли. А какая была красотка! Век помнить буду. И чем бы все закончилось, не очутись рядом боцман.
- Известно чем, - откликнулся Тод. - уволокла бы тебя на дно да конец истории. Поминай, как звали!
- Теперь этого не узнать, - Тренус дождался, когда товарищи наполнят опустевшую кружку и печально отпил горького эля. - Разве что где удастся достать еще зелья. Эх, тогда встречай меня, морская владычица!
Мужчины вновь расхохотались.
Смеялся среди прочих и Лейт, неприметный парень с абсолютно незапоминающимся лицом и крепко сбитым телосложением. Но скорей больше для того, чтобы не выделяться, а не потому что история моряка смогла особо понравилась. Приложившись к кружке, но едва отпив глоток, парень отпустил несколько шуточек в чужой адрес. И вел себя точно так же, как гуляющие в трактире матросы. Попытайся вспомнить, вряд ли кто из членов команды бригантины "Полуденный дьявол" смог ответить, когда именно подсел к ним за стол этот субъект. Хотя за последние несколько часов моряков в заведении изрядно прибавилось, и компания увеличилась не меньше чем втрое. Кроме моряков в трактире "Полный кубок" находилось не так много посторонних. Так, рабочие с пристани, "свои парни" и мелкие торговщики. Желающие поразвлечься люди выбирали менее опасный трактир, где впавшие в пьяную ярость моряки запросто могли зарубить непонравившегося ему человека. Чего и говорить моряки всегда слыли народом горячим, поэтому драки в "Полном кубке" случались довольно часто. Порой раза по три на день.