Спор этот, то затихая, то снова разгораясь продолжился до рассвета, до того самого момента, как «Арлекин» бросил якорь. И так как к консенсусу компаньоны так и не пришли – каждый остался при своем мнении, то точку в затянувшемся споре поставил верховный главнокомандующий, объявив свое волевое решение.
– Хорошо, – сдался Денис, – а как это технически сделать? Как ввести в память шкиры меня в камзоле?
Главком только неодобрительно хмыкнул и покачал головой, поражаясь невежеству личного состава. Однако хмыкай не хмыкай, качай не качай, а другого личного состава у него не было, поэтому пришлось инструктировать этот.
– Учись студент! – с этими словами верховный главнокомандующий облачился в шкиру; поверх нее одел рубашку, штаны, камзол; обул ботфорты; натянул шляпу и подпоясался шпагой.
– Шэф… а скажи… – Денис робко взглянул на любимого руководителя и замолчал, будто стеснялся продолжать. Верховный главнокомандующий немного подождал, а потом недовольно буркнул:
– Ну чего там? Не тяни.
– Вот ты говорил: долго живу… видел много… – Денис снова замолчал.
– И чего? – хмуро осведомился командор, нутром чуя подвох со стороны старшего помощника.
– Ты ведь во времена Высоцкого жил?
– Жил.
– Тогда понятно…
– Чего это тебе понятно?!! – прищурился Шэф.
– Понятно, кого он имел в виду… помнишь: «…Тот малость покрякал, клыки свои спрятал – красавчиком стал, – хоть крести».
– И кого же? – тоном не обещающим ничего хорошего, полюбопытствовал верховный главнокомандующий.
– А ты в зеркало взгляни, – наивно хлопая глазками посоветовал старший помощник. Картинка отраженная беспристрастным стеклом могла бы иметь большой успех в деле воспитания трудных подростков и других асоциальных личностей, если бы им твердо пообещали, что их следующим воспитателем будет сущность, отразившаяся в стекле. Скорее всего, эти трудные подростки и асоциальные личности твердо встали на путь добродетели, лишь бы никогда в жизни не встречаться с черноголовым франтом без лица – уж больно неприятная получалась картинка, гораздо хуже, чем когда «черные демоны» были в своем «природном» обличии – без одежды.
– Да я не закончил! – досадливо отозвался главком, отворачиваясь от зеркала. – И вот правильно говорят: дуракам полработы не показывают! – на что Денис только ухмыльнулся (про себя). – И вообще не перебивай, а слушай и запоминай! Понятно!?! – грозно завершил свою короткую речь командор.
– Так точно, кэп! – Денис преданно уставился на верховного главнокомандующего, пожирая его глазами и тому не оставалось ничего другого, как продолжить обучение: