– Шэф… ты меня запутал – инквизиторы, менты… объясни по простому, чего от «дворников» ждать и как себя вести.
– Объясняю: стараешься не привлекать их внимания, а если тебя остановил патруль, вежливо отвечаешь на все вопросы, показываешь то, что можно показывать, а если они требуют показать ненужное – «дырокол», к примеру, или еще что, ну, например, шкиру, вежливо предлагаешь откупиться. Если они оказываются слишком жадными, или слишком принципиальными, или слишком глупыми, и отказываются от денег, и более того говорят: «Пройдемте!» – выхватываешь боевые ножи и…
– А из дыроколов нельзя?.. – а то я ножами как-то… похуже…
– Нет! – верховный главнокомандующий был тверд и непреклонен.
– Почему?
– Некогда будет болты собирать – а болты, это дефицит!
– Понятно… То есть, доставать боевые ножи – это обязательно.
– Конечно нет, – развеселился Шэф, – если ты предпочитаешь пыточные камеры Дворца Правосудия, то флаг в руки и барабан на шею – можешь идти с дворниками, – он помедлил, – но, без меня. Кстати, когда мы были в Ар-Антанаре предпоследний раз, а мы с Антом там нередко бывали, почему-то и Антанар часто оказывался у нас транзитным миром, на базарной площади дворники решили проверить, нет ли в наших рюкзаках свитков запрещенного поэта, хрен знает как его звали, не помню. Мы им говорим: «Десять монет и не открываем ящик». Они: «Приз!» Мы: «Двадцать монет и не открываем ящик». Они: «При-и-з!». Мы: «Тридцать монет и не открываем ящик». Они: «При-и-и-и-з!» и тянутся к ножнам. Ну что ж – приз, так приз. Наверно ребята недавно попали в дворники – выслужиться хотели, да видать не судьба…
– А дальше?
– Народ вокруг стал вопить и разбегаться – за убийство дворника там очень специфическое наказание – сажают в местный муравейник, и, по рассказам осведомленных людей, в нем можно и неделю просидеть, пока отойдешь, а сидеть там неприятно…
– А вы?.. Как вы ушли?
– Тоже стали вопить и разбегаться, – Шэф улыбнулся, – и что характерно, ни введенный план «Перехват», ни «Вулкан-5», результатов не дал.
– А они правда так называются?
– Кто?
– Ну-у, планы эти: «Перехват»… «Вулкан-5».
– Да-а-а… – сочувственно вздохнул любимый руководитель, – а закон-то работает…
– Какой еще, нах, закон? – подозрительно поинтересовался Денис.
– Перехода количества в качество.
– Ты что имеешь в виду?! – с еще большим подозрением вопросил Денис.
– Я имею в виду, что ты себя не бережешь.
– В смысле?
– В прямом – позволяешь слишком много бить по своей голове – вот оно и сказывается…
– Меня не били, – буркнул Денис, – сдавливали.