Еще несколько минут двое выживших упрямо шли по мрачному подземелью, огибая аномалии и прислушиваясь к каждому звуку. Сталкер и ниндзя были готовы ко всему, к любому подлому нападению, даже к атаке сверху, с арки туннеля. Однако к той наглой и беспардонной встрече, которая ожидала их за очередным поворотом, быть готовым было невозможно.
Проводник как раз успел поднять с земли и метнуть дальше очередной ХИС, как в изгибе туннеля забрезжил свет. И по пространству подземья, длинному, каменному и гулкому, неожиданно и потому бесконечно страшно пронеслась знакомая песня. На этот раз, однако, слова можно было разобрать:
Черные тени
Вечер остался и я…
Жить перестал!!!
– Твою же маму! – с надрывом прошептал проводник и плавно перевел рычаг переводчика-предохранителя на автоматический огонь. – Но как, черт возьми?! Как он смог опередить нас? Неужели опять через портал?!
Подкравшись чуть ближе, сталкер переломил очередную хемилюминесцентную трубочку и с силой метнул ее на звук и мерцающий свет. ХИС упал точно под ноги гигантскому горбатому существу. Буквально на миг стало возможным разглядеть его полностью – уродливую морду, изувеченное мутациями тело.
Почти не думая, стоя, с бедра проводник судорожно вдавил спуск своего АКМ. Пули градом посыпались на тварь, и в зеленоватом свете было отчетливо видно, как все они достигают цели и вонзаются в уродливую плоть. Однако существо по-прежнему не двигалось, словно в него попадали не пули, а легкие резиновые шарики. Более того, оно продолжало петь! Вырыгав из себя тираду из сплошных матов, сталкер в ужасе отшатнулся назад, в темноту и вжался спиной что было сил в обжигающе холодную стену.
– Ты видел?! – завопил он. – Я в него весь рожок спустил! И попал! А ему, сука, похер!
– Без паники! – спокойно, но жестко выговорил японец. – Вдвоем мы его одолеем. На Земле нет ни единого существа, которое выживет с отрубленной головой! Все, что тебе нужно, – метать ХИСы и отвлекать монстра на себя. Я подберусь ближе и разрублю его пополам! Ясно?
– Ясно, млять, чудный план! – почти в истерике заорал проводник. – И как же я сразу не догадался?! Отвлекать его на себя?! Ты не охренел ли, а, самурайчик?! Чё, в натуре, шашкой его своей порубишь, есаул недобитый?! Ай, сдохнем все!..
Ниндзя резко схватил его за плечо и отвесил жесткую пощечину, чем несколько привел в чувство. Проводник заткнулся. По его губам побежала кровь. Жестом приказав сталкеру молчать и делать все тихо, японец бесстрашно двинулся вперед. Оказавшись на перекрестке, двое мужчин одновременно надломили трубочки ХИСов и метнули их в туннель.