Улыбаясь в сладострастном предвкушении, Джилмер двинулся по спиралеобразному пандусу, ведущему к императорским опочивальням. Даже в самых смелых мечтаниях он не мог представить себе такой роскоши.
Похоже, что на протяжении нескольких тысяч лет все деньги на этой планете тратились исключительно на услады и удовольствия.
Он вошел и увидел, что Билли тоже улыбается. По плечам рассыпаны роскошные рыжевато-каштановые волосы. Пренебрегая всеми удобствами, которые предоставляла спальня, Джилмер без долгих размышлений заключил красотку в объятия, и они улеглись на пол. Только теперь, пожалуй, он по достоинству оценил преимущества, которые давали толстые мягкие ковры.
Она тихо мурлыкала что-то. Билли была женщиной Джилмера еще с тех пор, как сам он был безвестным, но амбициозным лейтенантом. И ему всегда нравилось смотреть на нее и заниматься с ней любовью.
Ему и теперь нравится, сказал он себе. И это истинная правда. Впрочем, если уж быть до конца честным, не вся правда... Ведь телеэкран только что доказал, что по стандартам Трентора внешность у нее самая что ни на есть заурядная. А разве это справедливо, чтоб Императору Галактики, Повелителю Всех и Вся, принадлежала женщина с заурядной внешностью?..
И он тихо проворочал что-то.
- О чем подумал? - спросила Билли.
- Да так, ни о чем особенно, - буркнул он в ответ и еще крепче притиснул ее к себе. "Да и голос у нее что-то не слишком нежный", - подумал он.
- Вон он, пожаловал, - сказала Мариан Дрейбл и указала на одинокую, спускавшуюся по трапу фигуру.
Машина приземлилась на нейтральной полосе, между расположением частей Джилмера и удерживаемой студентами территорией.
- Он один, - удивленно заметил Иоким Сарнс. - А ведь я говорил, что мы можем предоставить ему надежную охрану. Оказывается, он храбрее, чем я думал.
- Какое это имеет значение, если он не может... или не хочет контролировать свои войска? - с горечью произнесла Мариан Дрейбл. - Сколько еще зверски изнасилованных женщин поступило сегодня к нам в клинику?..
- Тридцать семь, - ответил Сарнс. - И пятеро мужчин.
- И это только с одного крошечного уголка Трентора, там, где ведется хоть какой-то подсчет, - сказала она. - А сколько их по всей планете, где проживает около сорока миллиардов человек? Скольких еще они изнасиловали, замучили, ограбили? Сколько домов подожгли просто так, ради забавы? Сколько еще совершили убийств, а, Иоким? О какой храбрости может идти речь, раз человек этот виновен в стольких преступлениях?
- Да, они разрушители... - Сарнс устало провел рукой по лбу. - Я знаю и понимаю это, Мариан. Но если в нем осталась хоть капля мужества, справиться с ним будет не так-то просто.