Мистер Реталлак изучающе оглядел их одного за другим и вздохнул:
— Я ни черта о нем не знаю. Я уже вам говорил.
— Ваш отец рассказывал вам что-нибудь? Может, вы знаете кого-нибудь, кто что-то знает?
— Не могу ничего сказать, — ответил Реталлак, пожав плечами.
Он лгал. Джессика чувствовала это.
— Прошу вас, — тихо сказала она.
Мистер Реталлак перевел на нее взгляд, потом снова взглянул на Дэвида.
— Не могу понять, что делает леди из высшего общества в компании таких морских волков, как вы?
— Она тайком пробралась на наш корабль. И вбила себе в голову, что ее присутствие здесь поможет спасти ее сестру от Кавершема. Представляете?
— Как так?
Мистер Реталлак задал вопрос не ей, а Джессику всю жизнь учили, что леди в обществе джентльменов следует хранить молчание, пока не обратятся непосредственно к ней.
Но она никогда не отличалась способностью строго следовать правилам.
— Джейкоб Кавершем, — сказала она, дерзко вздернув подбородок, — похитил мою сестру, Мег, и заставил ее быть гувернанткой его сына и компаньонкой его жены в течение нескольких лет. Кавершем жестоко обращался с мальчиком, постоянно бранил... даже едва не убил его. И не один раз. Поэтому она сбежала с его корабля, взяв мальчика с собой. Теперь Кавершем охотится за ней. Он хочет, чтобы ее арестовали и казнили. Но я уверена, что если он найдет ее первым, то просто убьет ее. — Она умолкла, затем добавила шепотом: — Может быть, так же, как он убил вашего отца.
Мистер Реталлак скрестил руки на груди и некоторое время изучающе разглядывал ее. Затем сказал:
— Наверное, вам лучше отправиться домой, мисс, пока вы не завязли слишком глубоко в этом грязном деле. Вам небезопасно здесь находиться.
— Я не уеду без Мег, — твердо заявила Джессика. — Ни за что, пока не удостоверюсь, что ей не грозит опасность.
Мистер Реталлак пристально смотрел на нее еще какое-то время, потом обернулся к Дэвиду.
— Только я ничего вам не говорил. Хорошо?
— Хорошо! — торжественно обещал Дэвид.
Мистер Реталлак глубоко вздохнул и подался вперед.
— Ваша сестра Мег... она католичка?
— Нет. — Джессика затрясла головой. — Наш отец был ирландцем, но он был протестант. А что?
— Кавершем ненавидит католиков, — ответил Реталлак, пожав плечами. — Он был страшно раздражен, когда Веллингтон поддержал законопроект об эмансипации католиков в прошлом году.
— В самом деле? — задумчиво спросил Дэвид.
— О да. Ублюдок. — Он покосился на Джессику. — Прошу прощения, мисс. Во всяком случае, Кавершем был очень рад, когда герцог Камберленд попытался сформировать правительство целиком из противников эмансипации католиков.