Она развернулась и оставила свадебные покои, уведя за собой и большую часть гостей. Ее губы сжались в волнении и негодовании, когда, перед тем как захлопнулась дверь, она услышала возглас Дивши:
— О, милорд, вы такой мужественный, такой сильный!
Колгрим наблюдал за ней с улыбкой, но не подал вида, что заинтересован, так как был вместе с Ниурой. Взгляды Колгрима и леди Лорейн встретились, и Повелитель Сумерек едва заметно кивнул ей. Среди толпы придворных он отыскал Груджина и вверил ему свою невесту.
— Возвращаю вам вашу внучку, милорд, дабы избежать искушения не дождаться брачной ночи, — сказал он Агасферусу и нежно поцеловал Ниуру в губы. — Мы больше не увидимся до свадебной церемонии, любовь моя. А пока думай, мечтай обо мне.
И он покинул их.
— Судьба благоволит к тебе, девочка моя, — обратился к Ниуре ее дед. — И твоя удача уже обогатила этот дом так, как я и не смел мечтать. Дивша — жена Палбена. Ты станешь женой Повелителя Сумерек. И только что у меня попросил руки твоей кузины Йамки сын доминуса Теры! Все три государства будут связаны кровными узами через детей, которых вы принесете своим мужьям. Я никогда и представить себе не мог такого, Ниура! Теперь Дом Агасферуса будет обладать не только самым большим состоянием в Хетаре, но и влиянием и властью втрое больше прежнего.
— Йамка тоже выходит замуж? Она ничего не сказала мне об этом. В таком случае ей не на что жаловаться, — заметила Ниура.
— Она еще ничего не знает. И ты, прошу, не говори ей. — Груджин Агасферус ухмыльнулся, довольный собой. — Сначала мне нужно поговорить с ее родителями, ведь ей придется жить в Тере, когда она станет доминой Теры. Конечно, им придется дорого заплатить за нее. Она чрезвычайно ценный товар. Впрочем, этот принц Ваклар очень привлекательный молодой человек. Йамка не будет разочарована. Господин Амрен прибыл с ним сегодня на свадьбу и представил его вашей бабушке и мне. Затем посол Кадок выдвинул предположение, что союз между нашими семьями был бы весьма выгоден обеим сторонам. Я бы не заподозрил господина Кадока в такой прозорливости, так как, откровенно говоря, всегда считал его ограниченным. Полагаю, что эта идея принадлежит моему другу Амрену, и, по-моему, она просто блестяща, ты так не находишь?
В действительности его совсем не волновало, что думает по этому поводу Ниура, но она была его любимицей и всегда проявляла неожиданную для женщины остроту ума.
— Мое мнение не имеет значения, дедушка, — сказала Ниура, в очередной раз подтвердив его мнение, — но я не сомневаюсь, что ты выдающаяся личность, раз смог устроить для нас столь блестящие партии. Эти союзы еще послужат на благо Дому Агасферуса. Я уверена, Дивша и Йамка, так же как и я, сделают все возможное, чтобы приносить пользу Дому, в котором родились.