Они купили Кэти серебряные серьги в форме попугайчиков, отделанные мелкими гранатами и аквамаринами. Салли решила, что серьги выглядят одновременно и дорого, и забавно. И кроме того, отлично подойдут к гардеробу Кэти.
Джуди посмотрела на серьги и едва не захлебнулась кофе.
— Салли! Ты только взгляни!.. Я только что поняла, почему мы выбрали именно попугаев. Полоски!
Салли ошарашенно уставилась на нее, перевела взгляд на серьги и расхохоталась.
— Господи! — выдавила она между взрывами смеха.
— А в чем дело? — спросил Пол.
Джуди рассказала ему о пристрастии Кэти к полосатой одежде.
— Наверное, на подсознательном уровне мы думали о прутьях клетки, — объяснила она. — Поэтому когда стали выбирать, то из всех этих сережек…
— Выбрали попугаев в клетке? — улыбнулся Пол.
Джуди взяла одну из сережек и дурашливо прохрипела:
— Сам дур-р-рак! Пиастры! Пиастры!
Салли снова рассмеялась. Пол посмотрел на нее, и глаза их встретились. Такие минуты общего веселья сближают людей быстрее, чем долгие часы задушевных бесед. Джуди с удовлетворением отметила, что Пол не в состоянии отвести от Салли взгляда. Операция «Троянский конь» началась.
— Что за прелесть!
Возглас Салли был столь искренним и неожиданным, что Кэти зарделась от удовольствия.
— Весь день вожусь, — призналась она.
— Мы бы помогли, — сказала Салли. — Мы же предлагали, разве Мик тебе не говорил?
Прямые темные брови Кэти слегка нахмурились. Салли невольно отметила, что брови не мешало бы выщипать: торчат в разные стороны, как ножки у двух сороконожек-близняшек, которые прилегли отдохнуть после долгой прогулки. Салли так и подмывало сбегать через улицу домой за пинцетом.
— Говорил, — сказала Кэти после томительной паузы. — Но мы решили все сделать сами.
— Ты молодчина, но ведь нельзя же все приготовления в свой день рождения брать на себя! — возразила Салли. — Мы бы пошуровали по хозяйству, а ты привела бы себя в порядок!
Джуди поморщилась: какую же чушь несет Салли. Подобную ситуацию в разных вариациях Джуди наблюдала не раз: очередная девушка Мика пытается застолбить территорию и водрузить свой флаг на покоренном теле Мика, а сам Мик и Салли с равнодушием небожителей наблюдают за ее усилиями. Кроме того, Салли допустила бестактность, сказав, что Кэти нужно привести себя в порядок. Кэти и так принарядилась, натянув очередную хлопчатобумажную футболку, на сей раз с кружевной отделкой. Правда, штаны остались неизменные. Джуди наблюдала, как Кэти изучает разницу между своими дизайнерскими потугами и успехами Салли по оформлению жилища.