— Пургу гонишь… — пробормотал Арам, пытаясь осмыслить сказанное.
— Мне беса гнать ни к чему, — сплюнул Мурзик. — Это по отцову приказу да по его приколу за вами следили. Твой отец — он много чего может. Особо если на дурняк. Так масть легла. Ну, бывай! — И жиган растворился среди стволов, темный и малозаметный, почти неслышный в мартовском лесу.
Светлана стояла, уставившись на Арама.
— Это кто? Это он… про Женю?
Что-то больно резануло Арама по лицу. То был взгляд Светы.
Он вскинул голову и ответил выстрелом на выстрел — взглядом на взгляд. А потом схватил ее за руку:
— Поедем!
До самого Ясенева они молчали.
Вечером Валерию на сотовый позвонила мать.
— Валерик, у нас большое горе…
— Какое на этот раз? — отозвался он без всякой интонации.
— А какое было? — насторожилась Галина Викторовна.
— Ладно, никакого… Что случилось?
— Дядя Виктор погиб…
Валерий понял не сразу.
— Погиб? Как это?.. Почему?
— Его нашли убитым в своей квартире… Со сломанными шейными позвонками… Ты поедешь на похороны? Это в четверг.
— Не могу, — холодно отказался Валерий. — Много дел.
— Ты знаешь, — расстроенно сказала мать, — там было еще ограбление… Следователь говорит, что из квартиры вынесли много ценного… Взломали сейф…
— Сейф? — присвистнул Валерий. — Нашел дядька таки ваши фамильные драгоценности… За то и поплатился. Классический синдром обесценивания жизни.
Мать вздохнула:
— Тебя тоже будут вызывать к следователю…
— Ладно… — пробормотал Валерий. — Будут так будут!
Почему-то вспомнились строки Окуджавы:
Совесть, Благородство и Достоинство —
Вот оно, святое наше воинство.
Протяни ему свою ладонь,
За него не страшно и в огонь.
Лик его высок и удивителен.
Посвяти ему свой краткий век.
Может, и не станешь победителем,
Но зато умрешь, как человек.
Валерка думал об Араме. И никто другой на всем белом свете сейчас не волновал Валерия.
Арам метался. Перед глазами стояла Светлана, такая храбрая и несчастная, и от этого становилось все хуже. Она пыталась быть смелой и мужественной… Та необыкновенная легкость между ними, нечаянно подаренная судьбой… Летние дни казались прохладным озерцом посреди жарко бушующего пламени ненависти окружающих… И эта встреча в парке… Будь он проклят, Мурзик! Кто его тянул за язык?!
Арам наливался отчаянием. Оно уже полилось через край. Он хотел быть со Светой, какая она есть, но… Оставалась одна тема, вечная, болезненная и нехорошая. Женя… То был ведь выбор твой…
И еще Валерий, которого вынудил так поступить Айрапетов-старший… Хотя можно ли заставить взрослого человека?..
Но что теперь делать Араму?.. Что?!