Платье было маминым, которое она сама перешила на Галю. В целях экономии в семье Паниных так делали часто.
Галина удивилась вопросу и пожала плечами:
— Платье как платье… Тебе делать нечего, как замечать мои одежки?
Иван смущенно потупил глаза.
— Видишь ли, Галя… Ты уж очень убого всегда одета… Как серенькая мышь. Приятели надо мной смеются. Мы ведь ходим с тобой в компании… У всех парней девушки яркие, нарядные, накрашенные… А ты даже губы никогда не подмажешь.
Дома Галина полночи проревела в подушку, стараясь, чтобы не услышали родители. С Ванечкой было покончено раз и навсегда. Будущее становилось все туманнее и мрачнее.
Хотелось разом наладить свою жизнь, сделать ее счастливой и радостной, найти доброго, заботливого мужа — такого, чтобы на всю жизнь, до конца… Родить детишек… Двоих, а может быть, троих…
Смутно, в глубине души Галя понимала, что ничего так просто не бывает, что за все нужно платить, все нужно заслужить и выстрадать. Но эти разумные мысли упрямо заталкивала поглубже и не давала им возможности даже шептать в тишине. Мало ли что кому думается на досуге!
Тогда за ее жизнь взялась мать. И вот в гости пришел жених — старый холостяк. Галя рассматривала его так внимательно, что даже сама смутилась — как-то неприлично. А с другой стороны… Это ведь типичное сватовство по старинке, и человека, впервые увиденного, как же не разглядеть?
Жених долго рылся в большом пакете, в нем оказался второй пакет, а там было что-то упаковано. Галя пыталась угадать: торт к чаю, рулет, конфеты? Наконец жених достал тапочки, которые никак не мог распаковать. Галина фыркнула.
Они посидели, попили чаю…
— Больше ты мне женихов не приводи! — категорически заявила после визита Галя матери.
Та обиделась.
Но самой ужасной оказалась последняя Галина попытка.
Он представлялся преподавателем Педагогического института, высокий, статный. Очень домашний. Галина даже немного похорошела. Мать радовалась и ждала свадьбы.
Так проскользнули два летних месяца, вернулись с гастролей театры, и они решили сходить в Большой. Во время второго действия он пожаловался на боль в животе и вышел в туалет. В антракте Галя его нигде не нашла. Подумала, что он вернется в зал, дослушала третий акт, хотя уже стала тревожиться. Но ее друг не появился. Дома Галине все стало ясно: он вывез из квартиры почти все мало-мальски ценные вещи. А она знала о нем только одно: его зовут Саша.
Мать после этого долго болела. Виктор привез деньги, бросил на стол, сказал:
— Эх, Галка…
И она уже печально готовилась разменять сорокалетие, когда в ее устоявшейся, размеренной жизни довольно уважаемого солидного медика возник Миша Туманов. Он был моложе Галины на восемь лет.