— Знаете, Галочка, мне здесь так тяжело, — кокетливо пожаловался он, взмахивая длинными женскими ресницами, — атмосферное давление прыгает три раза в день, влажность, воздух грязный, пыльный… Как вы тут живете? Приспособились от рождения… А у нас почти всегда тепло, температура ровная, без заскоков.
Они стали встречаться. Подруга Нина очень поощряла эти встречи: ей хотелось и пристроить незамужнюю Галину, и своего родственника, который мечтал остаться в столице навсегда, получив прописку.
И все сладилось.
Зачем Галя вышла тогда замуж?.. Но она с такой тоской смотрела на детей, бегающих во дворах, с такой грустью прислушивалась к их звенящим на ветру голосам и так старательно таила от окружающих свою зависть — обычную зависть бесхозной, одинокой женщины к замужним приятельницам… И ее сердце не выдержало, сдалось. Оно понимало, что все это — пустая, опасная затея, и одновременно непрерывно твердило: когда же еще, если не теперь?..
Михаил поторопился сделать ей предложение, и они поженились. Только фамилию Галя оставила свою. На всякий случай.
Никакого счастья их женитьба не принесла.
Вечером после встречи со странным и подозрительным типом в парке Арам позвонил Валерию. Посоветоваться. Валерий выслушал друга внимательно, не перебивая, и сказал:
— А ты попробуй погулять с другой девицей. Там же, на аллейках. И посмотри, что будет.
— Ты думаешь… — задумчиво начал Арам.
— Попробуй! — перебил его приятель. — Я тебе кое-что обещаю.
Любил он раздавать обещания…
Араму не хотелось гулять ни с кем, кроме Женьки. Да и она, если узнает, психанет… Но совет опытного друга стоило принять во внимание. И Арам пригласил на прогулку курносенькую милую одноклассницу Леночку.
Леночка, к его удивлению, согласилась, видимо, он недооценивал себя, всю дорогу щебетала и не сводила с Арама глаз. А он мялся, чувствуя себя негодяем. Но что интересно — никакие шпионы по их следам не ходили…
— Ты почему все время оглядываешься? — наконец удивленно спросила Леночка. — Ищешь кого?
Она была недалека от истины.
Арам смутился:
— Нет, нет, что ты… Все в порядке.
Из дома он опять позвонил Валерию.
— Ну, вот видишь, как я тебе обещал, так и сбылось, — довольно заявил Панин. — Дело не в тебе, а в Женьке.
— Кучеряво… А она при чем? — изумился Арам. — С бандой, что ли, связалась?
— Уж не знаю, с кем она там связалась… — насмешливо протянул приятель. — С красивыми девушками это порой случается. Сечешь? Их как-то тянет на всякие гадости, как на сладкое.
С того вечера жизнь стала совсем загадочной. А потом была эта скамейка в парке…