Валерка кивнул:
— Да, знаю. Это как-то связано с ритмами коры головного мозга. Кажется… Только чтобы эта точка зрения могла претендовать на научность, нужно иметь возможность ее либо доказать, либо опровергнуть. Иначе — по законам точной науки — гипотеза не рассматривается вообще. Но каким образом и кто мог это проверить? И даже по-другому — каким образом те, кто это, увы, на себе проверили, могли кому-нибудь рассказать о том или ином результате?
Дядя Боря усмехнулся.
В округе все пацаны знали, что аристократ Панин приятельствует с дядей Борей, и старались не нарываться. А Валерка чувствовал себя храбрецом и хозяином положения.
Повизгивающая на поворотах и постанывающая от сырости электричка тащилась еле-еле. Вышли бабульки, нагруженные сумищами, компания громкоголосых парней сменилась другой, тоже шумной и обвешанной плеерами. Подвыпивший мужичонка все спал, уютно уткнувшись носом в воротник своей куртки.
Наконец, объявили нужную Валерию станцию, и он встал, прихватив свой рюкзак. Едва Панин ступил на влажный после недавнего дождя покривившийся перрон, как вслед за ним из вагона птицей вылетел поддатый мужик. Ишь ты, проснулся! Пьяница всегда найдет дорогу к дому.
Валерий усмехнулся и вдел руки в лямки рюкзака. Огляделся. Куда идти? Надо спросить у кого-нибудь… Но вокруг тишина и пустота. Электричка нехотя поплелась дальше, вяло громыхнув далеко за станцией. И Валерий остался один на один с пустынным перроном, щедро покрытым лужами, застоявшимися в бесчисленных вмятинах, и с полями, необъятно разбегающимися вокруг. За ними высился глухой лес, промокший и сумрачный.
Спрошу у кассира, решил Валерий и направился к кособокому домику кассы, плохо помнившему, что его когда-то, давным-давно, выкрасили в ярко-зеленый цвет.
— Эй, постой! Тебе куда надоть-то? — закричали сзади.
Панин остановился и оглянулся. Проспавшийся мужичонка нетвердым шагом догонял его.
— Ты к кому приехал-то? Тута в округе деревень не густо. — Мужичок подошел поближе.
— Это я вижу, что не густо. Мне нужна Берендеевка.
Так сказочно, почти волшебно называлась деревня, где когда-то жили прадеды и деды Валерия.
— Так нам по дороге! — обрадовался мужичонка. — Потопаем вместе. Автобус тута ходит два раза в день, да и то ежели повезет. Может и вовсе не прийтить. Тебя как звать-то? Я Николай.
— А я Валерий. — Панин присматривался к своему случайному попутчику.
Кого послала судьба ему в дорогу?
Николай оказался словоохотливым и проворным. Поступь его уже стала тверже, очевидно, на родной земле.
— Тута дорога все полями пойдет. Ты гляди, она скользкая, болотистая, асфальтов никаких тебе не предусмотрено. Чай, не город, — балагурил нежданный проводник, шагая впереди Валерия по узкой, змеистой тропке, местами почти исчезающей под глиной, размазанной мокрой кашей.