— Наконец-то, — приветствовал меня Яспер.
Я увидела его уже издалека. Он нервно переминался с ноги на ногу и ежеминутно взглядывал на часы. А еще только без пяти шесть.
— Так еще только без пяти.
— Я хотел выбрать подходящий столик где-нибудь в сторонке. И вообще подготовиться.
— Только сейчас? — теперь уже занервничала я.
— Нет, то, что я буду говорить, у меня уже есть. Я имел в виду внутренне сосредоточиться.
— Ну что, заходим?
Мы вошли. Как можно было догадаться, кафе в это время было почти пустым.
— Заказать тебе что-нибудь?
— Я на работе не пью.
— Ну хотя бы кофе?
— Только без молока.
Сидим.
— Перестань то и дело смотреть на часы, а то сглазишь.
— Малина, она не придет.
— Придет. Такие внутренне свободные телки любят опаздывать.
— Нет, нет, она не телка.
Барменша принесла нам кофе.
— Уже семь минут седьмого, — отчаивался Яспер. — Я не выдержу этого напряжения.
— Успокойся, придет.
— Она, — прошептал он на все кафе.
Я сидела спиной к входу. Оборачиваться было неудобно. Ладно, увижу, когда подойдет. Черт, однако я тоже нервничаю.
— Хэллоу, — услышала я низкий голос, показавшийся мне знакомым. Я подняла голову. И увидела Иолу.
* * *
— Господи! Так это ты? — в несказанном изумлении выдавила я.
— Я, — подтвердила Иола, садясь рядом с Яспером.
— Ты осветлила волосы.
— Я просто перестала их красить.
— А я думала, ты натуральная шатенка.
— Вы знакомы? — спросил меня Яспер. — Это даже лучше.
— Для кого как. Ладно, начинай.
— Скажи ей, что я до сих пор вспоминаю наше пребывание на море. Хотел бы забыть, но не могу.
— Яспер до сих пор вспоминает ваше пребывание на море.
— И что дальше? — поинтересовалась Иола, жуя резинку.
— Скажи ей теперь, что я никогда еще не был таким влюбленным. Что не могу представить себе жизни без ее улыбки, развевающихся волос, голубого бикини.
— Он не может жить без твоих волос, улыбки и бикини.
— Бикини я могу ему подарить. Мне оно уже надоело. Нет, этого не говори. Это я просто пошутила.
— Так что мне ему ответить?
— Выслушай его до конца.
— О чем вы шепчетесь? — вмешался Яспер.
— Да так, женская болтовня.
— Сейчас, когда я готовлюсь сделать ей предложение?
— Серьезно???
— Ну конечно! И сейчас я его сделаю. Скажи ей, что я прошу ее руки.
— Так вот прямо?
— Говори.
Я откашлялась и обратилась к Иоле:
— Слушай внимательно, потому что повторять я не буду. Яспер говорит, что никогда не встречал такой девушки. Он считает, что ты чудная, необыкновенная, сексапильная, интеллигентная и очаровательная. Он никогда ничего подобного не чувствовал и потому был бы бесконечно рад, если бы ты приняла его предложение. Он мечтает жениться на тебе с первой минуты, как только тебя увидел.