Я помрачнел. Не люблю, когда намекают, что мне неизвестны азбучные истины. Непринадлежность к службе стабилизации была написана на лице сэра Джефри. В равной степени как и на моем. Реликтов в таймстебли не берут.
– Как это понимать: в большей степени реликт, чем постант? – натянуто спросил я.
– Как хотите, так и понимайте, – пренебрежительно поморщился сэр Джефри, но по мимолетной заминке я понял, что не все так просто. Оговоркой здесь и не пахло. Плохой из него актер.
– Будете что-нибудь пить? – неожиданно предложил он, резко меняя тему, чем подтвердил мои подозрения. – Виски?
Сэр Джефри перегнулся через подлокотник, открыл бар и выставил на журнальный столик бутылку и два стакана. Но из поля зрения меня не выпускал, и «фонарик» все время был направлен на меня.
– А пиво есть? – спросил я, вспомнив о понравившемся мне «Баварском» фирмы «Сармат».
– Чего нет, того нет, – развел руками сэр Джефри. – Только виски.
– Богатый выбор, – в свою очередь съязвил я. – Виски не буду.
– А я буду.
Он плеснул в стакан, пригубил.
– Это у вас нуль-таймер? – кивнул я на «фонарик». Понять, работает он на службу стабилизации или нет, не получилось, и я решил подойти с другой стороны. – Любопытная модификация, мне раньше не встречалась.
Сэр Джефри снисходительно улыбнулся.
– Вам не кажется, что нам следует поменяться местами? – спросил он.
– Я не против, – согласился я и кивнул на свой нуль-таймер на баре.
– Однако вы наглец, – покачал головой сэр Джери и выразительно повертел в руках «фонариком». – Вопросы буду задавать я. С вашего позволения.
– У меня есть возможность не позволить?
– Возможность всегда есть, – сказал он, глядя мне в глаза. – Но стоит ли?
Я благоразумно промолчал. Аргумент в его руках был убедительным.
Сэр Джефри удовлетворенно откинулся на спинку кресла, отхлебнул из стакана.
– Зачем вы пробрались ко мне в номер?
– Не люблю конкурентов.
– Конкурентов? – неподдельно удивился сэр Джефри, и я ему поверил. Трудно с таким открытым лицом прятать свои чувства. Вряд ли он, как я вначале подумал, титулованный сэр. У аристократов холодность чувств и непроницаемость на лице впитывается с молоком матери. – Помилуйте, Егор Николаевич, какие мы конкуренты? Вы провели акцию, взяли свой куш в полном объеме, и я вам нисколько не мешал. В чем вы увидели конкуренцию?
– Значит, не конкурент?
– Вам – нет.
– Тогда откуда вам известно мое русское имя? В какие игры вы играете?
Сэр Джефри помолчал, пожевал губами, снова пригубил виски.
– Положим, о том, что мне известно ваше русское имя, вы узнали только сейчас, – не отвечая на вопрос, раздумчиво сказал он. – И это не повод для проникновения в мой номер. Вчера, когда я на вариаторе анализировал ваше поведение во время акции, вы не должны были вламываться сюда. Но сегодня после обеда ситуация кардинально изменилась. Что произошло во время акции?