Где-то там томилась его любимая принцесса Лорелин - если, конечно, она еще была жива.
За спиной короля переговаривались между собой варорцы.
- Эй, Такк, - воскликнул Даннер, - посмотри на центральную башню - ту, высокую.
- Вижу, Даннер, вижу, - мрачно сказал Такк. - Лорд Гилдор, ты не заметил черный ореол вокруг главной башни?
- Нет, не заметил. Наверно, его может различить только взгляд ваэрлинга.
- Наверно, там находится какое-то ужасное устройство, - размышлял Патрел.
- А если там самое сердце этой тьмы? - предположила Меррили. При ее словах у Такка тревожно забилось сердце: он почти физически ощутил пульсацию Зла, нависшего над Митгаром, средоточие которого как раз находилось в башне. Баккан вздрогнул, но ничего не сказал.
Они уже долго сидели верхом и молча смотрели на крепость, когда, наконец, король Гален заговорил:
- Трубите привал и соберите всех разведчиков. Расставьте часовых. Нам нужно быть особенно осторожными: неизвестно, что замышляет Модру.
Убрик поднял рог к губам и рассек воздух трубными звуками. Гален снова накинул простую куртку: он продемонстрировал свои доспехи и гербовые цвета противнику в знак вызова и не получил ответа.
Лагерь разбили на болоте к северо-западу от дороги, которая вела к подъемному мосту. Разведчики окружили цитадель, отыскивая входы и выходы и пытаясь определить, откуда навстречу армии Галена может хлынуть вражеское войско.
Через несколько часов всадники прискакали один за другим с вестью о том, что ров окружает крепость со всех сторон, а вражеские часовые постоянно начеку. Они сообщили, что ворота за подъемным мостом единственный вход в крепость.
Теперь с разведчиками отправили варорцев, надеясь, что в темноте их зоркие глаза смогут лучше рассмотреть крепость. Поехали и Гилдор с Фландреной: эльфийские глаза видят дальше человеческих. Брегга потребовал, чтобы Фландрена взял его с собой: он полагал, что уж гному-то обязательно надо осмотреть укрепления.
Они ездили довольно долго, пока усталые воины спали в кольце стражи. Наконец разведчики вернулись и доложили королю Галену, что их миссия не увенчалась успехом.
Так прошел еще один день.
Такка разбудил какой-то странный гулкий звук. Он сел в спальном мешке, протирая глаза, и увидел Меррили, глядевшую в сторону крепости. Такк тоже вскочил на ноги, подошел к ней и обнял одной рукой. Она положила голову ему на плечо, не сводя глаз с укреплений.
- Что это, дамми?
- Не знаю, Такк. Меня разбудил... какой-то звук. А! Вот он опять! Смотри!
Варорцы увидели огромное копье, вылетевшее из темноты и готовое ударить по армии Галена.