Однако она вместе в Бертом, Тедди и Арчем вела небольшую группу воинов, ослепленных темнотой. Пять варорцев и восемнадцать человек пробирались к башне между группами невидящих рюкков и хлоков.
В конце концов, они добрались до входа, шепотом обменялись несколькими словами и заняли позицию у двери, приготовившись ворваться внутрь. Варорцы натянули луки и осторожно приоткрыли дверь.
На мгновение двор осветился светом факелов. "Хар!" - закричали рюкки, но варорцы и люди с обнаженными мечами в руках уже проскользнули внутрь.
Перед ними был пустой коридор.
- Быстрее! - скомандовал Гален тихим, но твердым голосом. - Нужно торопиться. В этих коридорах, должно быть, полно прислужников Модру, и вскоре сюда ворвутся те, что заметили нас во дворе. Бежим наверх - если догадка варорцев верна, сердце Диммендарка находится под куполом этой башни.
Они начали подниматься по лестнице: один пролет, второй, третий... и, наконец, оказались на круглой площадке, у подножья винтовой лестницы, которая вела на самый верх башни. Гален пошел первым, а люди и варорцы последовали за ним.
Сквозь узкие оконные проемы они видели сгустившийся за пределами крепости мрак. Они уже поднялись почти до самого верха и неожиданно наткнулись на тело убитого хлока, лежавшего в луже крови со стрелой в сердце. Все изумленно переглянулись, им было ясно, что хлок убит выстрелом из варорского лука. Но кем?
Они поднялись выше и около окованной железом двери увидели второго мертвого хлока, у которого из груди торчала такая же стрела.
В сердце Меррили возродилась надежда, она опустилась на колени, чтобы осмотреть стрелы. Но прежде чем она успела это сделать...
Из-за двери раздался пронзительный женский крик и какие-то отчаянные слова, разобрать которые не удавалось.
Однако Гален узнал голос.
- Лорелин! - воскликнул он, бросившись к двери, но она была надежно заперта. Гален в отчаянии смотрел по сторонам. - Скамья! Каменная скамья! крикнул он, шагнув к стоявшей под окном скамейке. - Мы можем использовать ее в качестве тарана.
Ванадьюрин принялся ему помогать. Сссс-санк! - вонзилась в дверь черная стрела. Снизу с факелами в руках поднимался целый отряд рюкков. Меррили и бакканы подошли к краю площадки. Шссш!.. Шссги! - просвистели в воздухе черные стрелы, в ответ полетели смертоносные стрелы варорцев.
А пока сзади люди пытались выбить дверь, из покоев Модру донесся еще один душераздирающий крик.
Бум!.. Бум!.. Гибель! - все еще раздавались удары огромного гонга. Такк медленно карабкался к окну, его пальцы скользили по обледенелой стене, а ноги осторожно нащупывали трещины. Он плотно сжал зубы, сдерживая стон, и уставился прямо перед собой, чтобы не смотреть вниз, на вымощенный булыжником двор.