Павел зашел в темный предбанник, хотел было отвязать собаку от решетки. Та вдруг рванулась изо всех сил, оторвала хлипкий карабинчик, на котором поводок крепился к ошейнику, и бросилась к выходу. Ударив грудью дверь, собака выбежала на улицу и, прихрамывая, припустила за Варейко, сутулая фигура которого маячила уже метрах в трехстах впереди. Паша выскочил на крыльцо, но за мчащимся на трех лапах псом не побежал — чего уж тут… Не задержанный убежал, всего-навсего пес.
Он поднялся на второй этаж, заглянул к Петруничеву.
— А собака-то где? — поднял тот голову от клавиатуры.
— Дак убежала, Виктор Иваныч! — Паша покрутил белобрысой головой. — Как рванет, поводок оторвался, а она в дверь. Вроде за этим… Варейко побежала.
— Ты гляди, еще покусает малого! — Петруничев встал, но тут же сообразил, что сделать все равно ничего нельзя, плюхнулся в кресло. — И чего она к нему пристала, а?
— А кто ее разберет! — Паша обрадовался, что ему не попадет за упущенного пса. — У них своя думалка — кто их поймет.
— И то правда, — снова углубился в процесс набора следователь. — Ты давай в адресок этой, домработницы-то, как ее, Марины Климук? Давай — и мухой обратно!
* * *
Арчи нагнал Варейко уже рядом с Ленинградским проспектом. Тот, вертя головой и поминутно сплевывая, ждал троллейбус. Ленинградка стояла плотно, хотя была еще только середина дня. Выругавшись и поглубже насунув шапку на брови, Варейко пошел к центру, заплетая одну за другую тощие ноги в драных джинсах. Холодный встречный ветер пронизывал до костей, хотя март уже почти кончался.
Арчи осторожно, стараясь не попадаться прохожим под ноги, бежал следом — вдоль домов или рядом с оградами все еще засыпанных грязным снегом газонов. Бабулька с сумкой на колесиках шарахнулась от большой собаки, хотя он бежал метрах в двух от нее.
— Вот развелось вас, бродячих! — услышал вслед ее ругань. Вполне привычную, как и попытки других старушек накормить его булкой или куском вареной колбасы. Арчи не обижался на первых и не спешил дружить со вторыми — и те и другие могли оказаться опасными.
Варейко между тем доплелся до Белорусского вокзала, спустился вниз под мост, вошел в пятый подъезд. Арчи потоптался немного у входа — за проникновение в здание вокзала можно было получить по полной. К тому же незабываемый запах железной дороги, как всегда, свел в комок внутренности — он до сих пор его боялся, хотя тот, настоящий страх остался далеко в прошлом.
Но запах врага оказался сильнее страха. Арчи вбежал в здание, поджав хвост, чтобы как можно быстрее проскочить его насквозь, выбежать на перрон. Варейко мелькнул на входе в павильон турникетов, ведущих к пригородным поездам. Арчи метнулся следом. И как раз вовремя.