— Так вот почему темный властелин не смог добиться абсолютного повиновения орков, — прошептал я. — Вот то, что у него получалось «не так», проблема, которая описана в его тетради как «великая неудача»!
— Верно, юноша, — кивнул Смотритель. — Причем это не получилось не только у автора упомянутого вами дневника, но и у того, кому Морту в подметки не годится, у самого восставшего демона, первого темного властелина, который, собственно, и создал темные народы. Создать-то создал, а вот сделать из орков, троллей, гоблинов и прочих подобных существ послушные орудия, продолжение своей воли и злобы, не смог. Все, что у него получилось, — это всего лишь дикие расы, хищные, агрессивные, живущие больше примитивными инстинктами, чем чувствами или разумом. Они подчинились владыке только из страха, а отнюдь не по своему желанию, восставший так и не смог сделать народы своими единомышленниками. Ни для кого не секрет, что больше всего темного владыку ненавидели именно его творения, а точнее, изуродованные им существа. Они, а отнюдь не светлые, и есть самые заклятые враги властелина, ибо поистине никто не претерпел от него большего зла. В конце концов, собственные творения чаще всего и губят таких владык, ведь зло, оно, как и добро, возвращается всегда, это непреложное правило вселенной.
— То есть орки и другие темные не злодеи? — Элленор покачал головой. — А как же те мерзости, что они творят?
— Злодеи, конечно, но это был их свободный выбор, любой воин может стать как защитником, так и убийцей. Среди темных народов, разумеется, негодяи превалируют, но и в самом сердце темных королевств не раз подмечал я настоящую дружбу, любовь к своей избраннице, верность данному слову. Или это также плохо?
— Вы, по-видимому, старше нас всех, вместе взятых, неужели мне надо перечислять летопись черных деяний орков? — упрямо стоял на своем эльф.
— Давайте временно оставим происхождение орков и вашу теорию потемнения народов, перейдем к конкретике, — мягко улыбнулся старик. — Какие претензии вы можете предъявить Торну или его друзьям, кроме того, что они орки?
Князь Белой розы, сжав губы в тонкую побелевшую полоску, хмуро молчал, а Смотритель, подождав секунд десять, продолжил:
— Торн видит мир не так, как вы, Элленор, а скорее, как я. Мне нет дела до расы, рода или социального деления, важна сама личность, ее чувства, мотивы, а главное — цели! Целью лорда Изумрудных драконов стало процветание его народа, нынешнего народа, ибо он орк не по рождению, но по духу. Попав в этот мир и волею случая став орком, Торн связал свою судьбу с племенем Хорта, которое стало его семьей. Всего за год небольшой клан добился силы, процветания и успеха почти во всех отраслях. И орки буквально боготворят своего вождя, ибо никто никогда не делал для них такого. Изумрудные драконы ценят, любят Торна и прощают ему все, даже друзей-эльфов. Да, поначалу, вспоминая, что Саэна эльфийка, некоторые орки морщились, но для них Саэна не столько дочь ненавистных им эльфов, сколько часть Торна, потому Изумрудные драконы постепенно привыкли, а убедившись, что девушка не испытывает к ним ненависти, совсем отмякли. У Торна есть талант управленца, он понимает и использует желания своих подданных: уставшим от войн он дал надежное убежище — живи за крепкими стенами под охраной могучих воинов, спокойно работай. И мирные труженики подняли на невероятную высоту экономику Изумрудных драконов. Воинственных и хищных подданных лорд сделал воинами, хочешь сражаться — так сражайся. К тому же открытые им военные школы сделали из зверообразных забияк умелых бойцов — а ведь это и было самой жгучей мечтой орков, потому армия Торна крепкая, эффективная и до конца преданная своему вождю, такими войсками можно по праву гордиться.