Но теперь то, что письмо у О'Брайена, ничего не значило. Там, в хижине, Арда уже рассказала По обо всем.
— И он опять удерет от нее к кому-нибудь, да, мистер Хэммет?
— Ты имеешь в виду По?
— Угу.
— Боюсь, что да, Роберт.
— Не больно. — то он мне нравится.
— Мне тоже.
— Вот только хотел бы я не так сильно ее любить.
— Когда-нибудь ты ее совсем разлюбишь.
— Вы имеете в виду, я смогу смотреть на нее так, чтобы у меня желудок не стягивался в узел?
— Ты сможешь смотреть на нее и поражаться, какого черта ты потратил столько времени на любовь к ней.
— А с вами такое когда-нибудь случалось?
— Много раз.
— Она жутко красивая.
— Жутко красивая, — согласился: я.
— И ее стоит любить, потому что она не беспокоится, где тебя носит все время.
— Ну, полагаю, в пользу этого есть некоторые обстоятельства.
Он вздохнул.
— Может быть, я пока не готов перестать любить ее, мистер Хэммет.
— Странно от тебя такое слышать, Роберт. — Может быть, однажды она еще увидит, каков По на самом деле.
— Вполне возможно, Роберт.
— И тогда, может быть, захочет пойти за меня замуж.
— Такая вероятность всегда сохраняется, Роберт. Он долгое время хранил молчание, затем поглядел на меня и сказал:
— Вы разбираетесь в этом не лучше, чем я, а, мистер Хэммет?
Ну, уж здесь-то мне точно следовало расхохотаться. Я взъерошил ему волосы и произнес:
— Нет, черт меня возьми, Роберт, нет, черт возьми.