— Или дыхательные трубки для подводного плавания, — фыркнула Фрэнки. — А что, может, когда вы закончите, стоит превратить это в подземный плавательный бассейн?
Риган подошла поближе к разбитому краю бетонного пола и заглянула в черную дыру.
— Эй, Том! Ну как тебе в этом болоте? Нравится? — ехидно спросила она.
Том не удостоил ее ответом. Чавкая по грязи, он подошел к неровному ободу трубы, на который показывала им Реа. Струйка коричневой воды сбегала из него по земляной стенке. Зловоние здесь было почти непереносимым, но Том был полон решимости не останавливаться ни перед чем.
Присев на корточки, он заглянул в трубу. Ему представлялось, что сейчас он выглядит настоящим археологом. Осталось еще только сказать что-нибудь умное. Например, сделать какое-нибудь меткое замечание, чтобы доказать, что он знает все, что можно знать о средневековых сыромятнях.
— Понятно… Вода, значит, текла по этой трубе? И наполняла корыта, где лежали шкуры… — проговорил Том, прислушиваясь.
Из трубы доносился какой-то странный шум. Том заглянул в черное отверстие. Шум становился все громче.
Он открыл рот и только успел сказать:
— Э-э… я думаю, можно допустить, что…
В этот момент из трубы вырвался поток темно-коричневой жидкости и ударил ему прямо в лицо. Его сбило с ног, отвратительная жижа залилась в рот, в нос, в глаза и в уши.
Пока Том барахтался в черной грязи, сверху послышался смех. Конечно же, это была Риган!
Том кашлял, отплевывался, брыкался и молотил в воздухе руками, пытаясь выбраться из ямы. Реа схватила его за шиворот и оттащила от грязного водопада.
— Ох, Том! — воскликнула Фрэнки. — Ну и растяпа!
Пошатываясь, Том поднялся на ноги. Вымокший в отвратительной вонючей воде и вымазанный жидкой грязью, он таращил глаза, сверкая белками на черном лице.
— А-а-гр-рр… кхе-кхе… — закашлялся он. — Гр-р-ха…
Риган давилась от смеха.
— Отлично выглядишь, Том! — покатывалась она, хватаясь за бока. — Кто сказал, что археология — это не прелесть?
— Это не смешно! — оборвал ее Джек. — Посмотри, на что он похож.
Вытащив Тома из-под уже убывающей струи, Реа встала за его спиной и, прикрыв ладонью рот, испуганно глядела на мальчика. И по виду, и по запаху он представлял собой жуткое зрелище.
Том не просто был весь в грязи, вонючей и отвратительной, он еще и чувствовал>- себя полным идиотом. И все из-за Риган, это она виновата! Если бы ему не нужно было выставляться перед ней, ничего бы не случилось.
Подчиняясь внезапному порыву гнева, он повернулся к стене и изо всей силы пнул ее ногой. Будто бы это стена была виновна в его унижении.