– Окончил школу радистов-диверсантов, и в тот же день – назначение в спецотряд ГРУ, приданный дивизии ПВО, расквартированной в Заполярье.
– Дальше твой «боевой путь» от Заполярья до Никарагуа я знаю… А при чем тут даосизм?
– Очень мудрая философия. Один из ее постулатов таков: «Управлять не управляя».
– Что это значит применительно к нашей ситуации?
– Все очень просто. Наши люди в окружении Осины, по сути дела, управляют его поступками и действиями, не управляя. Он убежден, что принимает решения сам. При том что ученая степень у него просто никакая, склад ума – математический. Он очень четко просчитывает варианты. Будь максимально осторожен. Это тебе не сейфы вскрывать… Это будет сражение не на жизнь, а на смерть. Встреча африканского буйвола с царем зверей…
– И кто же царь в нашей ситуации?
– Естественно, олигарх.
– ?
– Ну, это он так думает. Был у меня дружбан, барон де Понсе. Звали его Леон, по-нашему Лев Борисович. Так он себя тоже все львом воображал.
– И где он?
– В камере, где же еще. Настоящие львы редко встречаются на свободе. А вот те, кто воображают себя царями, – все по камерам распределены…
– И Осину такая участь ждет?
– От него зависит. Сколько ему намекали – еще на родине, сколько предупреждали – уже в Лондоне… Упрям… Зарывается. Так что, Гера, предстоит тебе на время стать истинным джентльменом.
– Ну, истинным немецким бюргером я несколько десятилетий побыл, сыграю и джентльмена.
– Я не в том смысле. Джентльмен – это человек, который делает больше, чем обещает.
– Извини…
– Я не в укор. В наставление. Кстати, ты свой английский проверял?
– Да, на носителях языка. Говорят, есть легкий немецкий акцент.
– Хорошо, что не русский. Вне окружения Осины ты должен органично вписываться в великобританскую жизнь. Не говорю «английскую» из педантизма: слетаешь в Эдинбург, там у Осины роскошный замок. А в подвалах этого замка – сейфы. В конечном итоге, твоя конечная цель – именно они. Уникальная коллекция рубинов! Все остальное – антураж.
– Ты не переживай за меня. Я еще физически крепок, опыт нелегала не забыт, языки активные, удар держу хорошо… Ты меня только толкни в спину, как при первом прыжке с парашютом, – помнишь? – а дальше я сам полечу…
– Был такой прецедент, – усмехнулся Егор.
– Не беспокойся, все сделаю, как надо. Ну, а если не повезет, ты должен помнить две вещи: во-первых – я тебе очень за все благодарен, а во-вторых – все, что сможешь наскрести мне на «страховку», направь на оплату учебы внучки.
После минутной паузы Геракл спросил:
– И все-таки я не понимаю этого ажиотажного интереса к историческим рубинам…