Джентльмен с седыми висками раскрыл над собой огромный зонт, его породистое британское лицо смялось в доброжелательной, но вполне равнодушной улыбке, он сделал несколько уверенных шагов и юркнул в чрево дорогого автомобиля, дверцы которого были предусмотрительно открыты личным шофером. Ему и в голову не пришло предложить соседу по салону VIP спастись от лондонского мелкого дождя под своим зонтом или занять место в его автомобиле.
Приветливость и вежливость британцев недорого стоит. Пока летели – мило беседовали, рассуждая о достоинствах и недостатках романского и готического стилей архитектуры. А расстались – даже не обернулся. «Впрочем, – подумал Геракл, – это даже к лучшему». Это гарантировало, что случайный сосед не был агентом МИ-6 или Скотланд-Ярда, а уж тем более, что он не являлся одним из людей Осины. Хотя он вполне мог передать объект в английской столице кому-то другому.
А здоровье надо беречь, это правильно. Знал ведь, что в Лондоне редкий день обходится без дождя, а зонтик забыл.
Впрочем, он не успел сделать и шага из-под козырька аэровокзала Гатвик, подвергая испытанию роскошный темно-серый костюм, как неожиданно появившийся над его головою зонт снял все вопросы о сохранности нового костюма.
– Господин Иконников? – раздался над правым ухом приятый низкий баритон.
Это был скорее не вопрос, а утверждение. Так что ответ не требовался. Геракл лишь согласно кивнул, чуть приподняв над аккуратно подстриженной седой шевелюрой темно-серую шляпу с короткими полями.
– Я от сэра Осинского. Мне приказано вас встретить. Я его референт по связям с общественностью. Мое имя Джордж Грант. Выбор пал на меня, поскольку я свободно владею немецким, а хозяин не был уверен в вашем английском. Вот почему, сэр, я здесь. По фотографии, которую мне дали из службы безопасности хозяина, я сразу вас узнал. Прошу в машину.
Привет, Россия. Вот и первая накладка. На хрена надо было лететь в Кельн, тайком встречаться у древних скульптур, обсуждать качество каррарского мрамора?.. Как мне теперь скрыться от этого референта, разыскать черный седан с пропуском на стекле и поиграть с водителем в вопросы-ответы типа «У вас продается славянский шкаф?»… «А может, – мелькнула в голове мысль, – шандарахнуть этого референта кейсом и броситься искать черный седан?»
Через пару минут они остановились перед черным седаном.
– Где предпочитаете ехать? Сзади или рядом с водителем?
– Сзади, – машинально ответил озадаченный Егор и открыл заднюю дверцу, а референт уселся за руль.
– Предпочитаете ехать с ветерком или аккуратненько?