– Нет.
– Как видите, просьба необременительна, но даже такой малости, как возможность пойти в храм, мы лишены.
На следующий день я был свободен от дежурства и вскоре после заутрени направился на Вознесенскую площадь. Когда из храма вышел его настоятель, я невольно склонил голову. Он благословил меня, и я смог незаметно передать записку.
Уже тогда я понимал, что Ольга Николаевна таким образом пытается связаться со своими сторонниками в городе. Но даже мысли предать ее у меня не возникало.
На следующий день настоятель храма был уже в доме Ипатьева. Ему удалось уговорить коменданта разрешить провести обедню.
Было это еще два раза. Но, видимо, комендант заподозрил что-то: вызвал другого священника и сам присутствовал при богослужениях, стремясь исключить возможные контакты узников с волей.
Улучив момент, когда я опять оказался в карауле перед дверями гостиной, Ольга Николаевна, выглянув за дверь, шепотом обратилась ко мне:
– Умоляю вас сделать еще одно доброе дело. В Екатеринбург из Москвы прибыл наш дальний родственник, он и его семья бедствуют. А нас здесь пусть плохо, но кормят. Прошу вас, передайте ему скромную драгоценность, подаренную мне матушкой в честь 300-летия династии: даст Бог, эта немудреная ценность спасет их от голодной смерти. И она сунула мне в руку крохотный сверток. Когда я, уже на пути к казарме, развернул его, на фоне тряпицы, в которую они были завернуты, ярким алым пламенем засверкали три больших красных и два еще больших розовых камня. То, что и красные, и розовые камни были рубинами, я узнал много позднее.
Так я познакомился с Павлом Вороновым. На драгоценные камни он пытался организовать заговор по спасению царской семьи. Предполагалось нанять мужиков из окрестных деревень. Ночью монархисты, постепенно прибывавшие с этой целью в Екатеринбург, должны были напасть на караул. Подкупленные караульные не должны были оказывать сопротивления. Всю семью Романовых и приближенных к ним людей заговорщики предполагали вывезти в тайгу, на лесную заимку, где они, снабженные продуктами и охраняемые верными трону офицерами-моряками, должны были дождаться подхода чешских частей.
Красных и розовых рубинов с обложки книги «300 лет Дома Романовых», подаренной старшей из великих княгинь их матушкой, императрицей Александрой Федоровной, должно было хватить на все расходы. Павел Воронов энергично начал реализацию заговора. Он передал камни ювелиру Борису Михайловичу Полякову, имеющему большие связи.
Камни превратились в деньги и иные, привлекательные для местных крестьян и караульных Ипатьевского дома ценности. Дальнейшую судьбу этих огромных рубинов мне проследить не удалось.