Родители Лео, его сестры и зятья и многие другие люди, которых она едва знала, тепло приветствовали Эбби. Ее собственная семья была настолько крошечной, что она с непривычки была ошеломлена энергичными приветствиями такого количества людей. Она крепко вцепилась в руку Лео.
Все расцеловали Лео, который с удивительной добротой стал выслушивать подшучивания сестер, их непрошеные мнения и указания. В конце концов его терпение иссякло, и он заставил их замолчать, заворчав:
— Эбби нужно поесть. Она работала не покладая рук.
Члены его семьи тут же расступились и, принося извинения, повели Эбби к столу.
— Извини моих родичей, они хотели как лучше, но… — Он помолчал, потом взмахнул рукой и спросил: — Что бы ты хотела?
Пять длинных столов ломились от такого количества еды, какого Эбби никогда еще не видела. В центре каждого стола находился большой букет зеленого винограда, олицетворяя повод для праздника, а вокруг стояли огромные блюда с салями, ветчиной, свиной колбасой мортаделла и вкуснейшим хлебом Марии.
Глянцевые черные маринованные оливки в чашах, ярко-красные вяленые помидоры, жареный стручковый перец и баклажаны — все пробуждало аппетит. Ослепительно-яркая зеленая спаржа лежала рядом с яйцами и тонкими кусочками пармезана. Все вышеперечисленное можно было найти только на первом столе. А еще там был салат из помидоров, базилика и красного лука, приправленный бальзамическим уксусом; глубокие миски с острым фаршированным перцем, который следовало употреблять вместе с только что приготовленными речными раками; и острый соус песто, идеально сочетающийся со шницелями.
— Что в этой горячей кастрюле?
— Спагетти болоньезе. — Черные глаза Лео сверкнули, когда он ей подмигнул. — Неужели ты думала, что праздник обойдется без спагетти?
Она ему улыбнулась:
— Как насчет пиццы? Я по-прежнему мечтаю снова поесть пиццу «Четыре сыра», которую готовила София.
Лео заговорил очень тихо, его голос ласкал ее, словно бархат:
— А я по-прежнему мечтаю о повторении того, что было после пиццы.
От воспоминания Эбби густо покраснела, а Лео расхохотался:
— Сокровище мое, даже не думай смущаться. Ты невероятно сексуальная женщина, и должна этим гордиться.
Гордиться? Эбби насупила брови и снова посмотрела на Лео, желая понять, не иронизирует ли он. Но его голос и взгляд были абсолютно искренними. Она призвала свое сердце успокоиться и не реагировать слишком бурно на человека, который часто поступал не так, как она ожидала. Но сердце все равно ее не послушало, и она почувствовала себя в большем замешательстве и неопределенности. Жаждая сменить тему разговора, она попросила что-нибудь выпить.