- Продолжим?
- Что продолжим?
- Разговор, - уточняю я. - Надеюсь, ножами кидаться больше никто не собирается?
- А для начала спешимся, - предложил Дикс, наводя арбалет на вожака.
- Вы тоже, - хмуро потребовал Шрам.
- Ну понятно, - я соскочил на землю, вытянул из ножен меч.
Эти деятели поняли, конечно, на чьей стороне перевес, но все равно из-под контроля их выпускать не след. Особенно ведуна - он уже на мне сосредоточился...
Остальные тоже спешились, и теперь стояли так, словно стенка на стенку идти собирались. Молчание нарушил бородач:
- Ну?
- Никаких ну. Мой уговор остается в силе: вы рассказываете, кто вас за нами отправил и кого вы ждали (напрасно, кстати). Вам остается то, что вы успели на нас нажить - и до свидания. Годится?
- Ладно.
- Только лапшу нам на уши не вешайте, - зловеще предупредил Малыш. - Врать тоже уметь надо.
Пятерка переминалась с ноги на ногу, поглядывая на вожака. Интересно получается: я им предлагаю сказочную сделку - покупаю информацию, причем очень дорого. А они, сдается мне, боятся ее разгласить. Значит, за ними действительно кто-то серьезный?.. И явно ребята помощи откуда-то ждут, а с этой подмогой, кто б там ни был, мне встречаться очень не хочется.
Наконец вожак решился:
- Вот что: давайте сначала выясним, кто сильней. Если ваша возьмет - мы все расскажем и деньги отдадим. Если нет - деньги наши, и ничего мы не говорим.
Это называется тянуть время... Ну, тут они его надолго не затянут. Здесь, голуби, вам не кабак, и работать мы будем в полный рост...
- Стенка на стенку? - заинтересованно осведомился Секретник, закатывая рукава. Главарь помотал головой:
- Один ваш, один наш.
К чему бы это? Если таким образом они время потянуть хотят - ох, как жестоко они ошибаются...
Малыш вопросительно глянул на меня:
- Ученик Чародея?..
- Ладно. Флаг тебе в руки.
- Отлично. Кто от вас?
Шрам подтолкнул вперед круглоголового, ростом где-то по плечо Малышу. Странно, сам главарь или бородач кажутся мне более опытными бойцами... Может, это и есть тот опасный?
Малыш смерил противника взглядом, потом, словно читая меню в ресторане, вопросил:
- Мечи, топоры, кинжалы, деревянные ножи, бузинные трубки?
- Оружие выбирай, - перевел Форгет. Круглоголовый насупился, потом выпалил:
- Кинжалы. Без доспехов.
- До крови? До конца?
- До конца.
- Самоубийца, - вздохнул Малыш. - Попрощайся с товарищами.
Я не отрывался от ведуна. Ох, как вся эта комедия с поединком смахивает на отвлечение внимания от чего-то важного... Тем паче, этот круглоголовый в компании явно аутсайдер, и в драке, насколько я понял, ничего особого из себя не представляет. Может, правда, в кинжальном бою он ас...