– А что, для этого были причины? – заинтересовался Эрик. – Он опять на кого-то напал?
– Нет, просто он становился агрессивным. И тогда сам шел на прием к доктору, и тот определял, стоит ему подлечиться или можно обойтись подручными средствами. Ну, а когда завод закрылся, Пантелей не стал искать другую работу, ушел на покой. С тех пор мы ничего особенного за ним не наблюдали. Вот только он перестал пить на ночь. Боялся чего-то.
– А это тоже интересная история, – подхватил Эрик. – Что за непонятные страхи? Я понимаю, когда ребенок пугается невесть чего. Но ведь он – взрослый мужик!
– Это для вас он взрослый, но я уверена: до сих пор он остался где-то в детстве. Вы не поверите, но когда четыре года тому назад умерла его мать, он стал спать со светом. Якобы когда наступала темнота, к нему приходила нечистая сила!
– Почему – якобы? Разве вы сами не верите в нечистую силу?
– Верю, но в случае с Пантелеем – это обычное расстройство деятельности мозга. Мы несколько раз ночевали вместе с ним, думали, и впрямь что-то или кто-то к нему является. Но поверьте мне, ничего такого не было. Представляете, наступает ночь, мы выключаем свет, а Пантелей начинает орать: «Смотрите, вон оно, в углу светится!» Мы смотрим в угол, но там ничего нет! Значит, ему все это видится.
– Совсем не обязательно… Разве не может нечистая сила являться только одному человеку?
– Вряд ли, – покачала головой Изольда. – Вот вы видели таинственное свечение в небе?
– Видели.
– Один?
– Вместе с Маришей.
– Ну вот! Значит, это действительно было, раз вы оба видели одно и то же. А у Пантелея была навязчивая идея. В общем, как только он перестал пить на ночь, сразу успокоился.
– Как вы считаете, Пантелей смог бы задушить мальчиков?
– Пантелей? – Изольда насмешливо скривила губы. – Конечно, нет! Он абсолютно безобидный.
– Безобидный… – усмехнулся Эрик, – а человека когда-то чуть не удушил!
– Когда это было… С тех пор много воды утекло. И потом, если он не сделал этого в такой момент, когда его мозги были в полнейшем беспорядке, то сейчас, когда его практически вылечили, он и подавно не совершит ничего подобного.
– Если бы все было так просто! Человеческий мозг, к сожалению, не изучен до конца. Порой от абсолютно здорового человека можно ожидать чего угодно. А вы говорите о человеке с отклонениями!
– И все же я уверена в своей правоте. Я живу здесь много лет. И чаще всего бываю права в своих умозаключениях.
– Тогда, может, вы нам скажете, какие мысли посещают вас по поводу нашего загадочного убийцы?
– По-моему, это у вас плохо с головой, – тяжело вздохнула женщина. – Я вам уже не раз говорила, что здесь замешана нечистая сила. Зверь! И ничего другого добавить не могу. Если вы сумеете поймать это животное – честь вам и хвала.