– А вдруг я ей не понравлюсь?
– Ну и что? Тебе же не замуж за меня выходить!
Мариша сверкнула на него глазами, и сыщик рассмеялся:
– Ты – просто моя хорошая знакомая. Тебя не должно волновать мнение моей бабушки. Или я ошибаюсь?
– Ошибаешься! – сердито ответила она. – Оно меня очень волнует.
– Что ж, тогда бери себя в руки. Бабушка очень придирчиво относится к моим знакомым. Да шучу я, шучу! – ухмыльнулся он, заметив, как вытянулось Маришино лицо. – Она очень хорошая и, в принципе, любит людей. Давай руку.
Он помог Марише выйти из машины, взял ее за руку и потащил за собой. Внутри дом был гораздо больше похож на деревенский. Никакой современной мебели, ковров и прочих аксессуаров городской обстановки. Пол был дощатым, стены обиты вагонкой, мебель – деревянная. Единственное, что отличало ее от деревенской обстановки, так это отменное качество.
– Бабушка хотела, чтобы все было так, как при жизни ее родителей. Мне пришлось пересмотреть те редкие фотографии, которые я смог найти в архивах, чтобы воспроизвести обстановку как можно точнее.
– Здорово! Ты хороший внук!
– Так я вообще хороший!
Эрик провел девушку через гостиную и открыл дверь в комнату. На деревянном диване, накрытом мягким матрасом, сидела маленькая старушка, похожая на добрую волшебницу из русских народных сказок.
– Где же вы ходите! – укоризненно воскликнула она. – Я уже волноваться начала. Думаю, вдруг что-то случилось?
– Что с нами может случиться? – удивился Эрик. – Мы приехали, поставили машину. Потом Мариша восхищенно разглядывала двор.
– Тебе понравилось, деточка? – ласково обратилась она к Марише.
– Очень! – искренне ответила она. – Я в восторге! Такая красота, словно я не в деревне, а в образцово-показательном коттеджном поселке.
– Это все Эрик! Он все мои желания исполняет, словно золотая рыбка. Я его так и зову: рыбка моя!
– Бабушка! – смутился Эрик, а Мариша удивилась: «Надо же, оказывается и ему не чужды человеческие эмоции!»
– Да ладно тебе! Что ты конфузишься! А еще я его называю: мой зайчик! – и старушка хихикнула.
– Вот уж на кого он меньше всего похож, так это на зайчика, – пробормотала себе под нос девушка, едва сдержав улыбку, – скорее всего, на волка.
Эрик покосился на Маришу, но ничего не сказал.
– Иди ко мне, мой золотой, я тебя поцелую! – старушка встала навстречу внуку. – Как же я по тебе соскучилась!
Эрик обнял бабушку, крепко прижал ее к себе и пару раз звонко чмокнул.
Мариша чуть слезу не пустила, глядя на эту идиллию. «Ведь умеет, когда хочет», – пронеслось у нее в голове. Она с большим интересом разглядывала Веронику Львовну. Если честно, девушка ожидала увидеть немощную старушку, едва передвигающую ноги, но бабушка приятно поразила ее. Ника, как называл ее Эрик, выглядела прекрасно!