– Да, для тебя это трагедия! – усмехнулась девушка. – Эрик пропустил обед! Когда, ты говоришь, ты ел в последний раз?
– Давно. И не надо насмехаться. Обед – это святое! Но жизнь маленького ребенка – намного дороже… А вон и Игорь. Легок на помине!
«Уазик» развернулся на обочине, остановился, и следователь вылез из пропахшего топливом салона.
– Фу! Ну почему в этих машинах всегда так воняет бензином? – раздраженно спросил Игорь, махнув рукой водителю. – Даже с открытыми окнами воняет.
Машина развернулась и уехала.
– Потому что в работе следователя нет ничего легкого, – усмехнулся Эрик. – Даже поездка в автомобиле должна настраивать тебя на рабочий лад.
– Ты хочешь сказать, что я не должен расслабляться ни на минуту?
– Именно! Нужно всегда помнить о тяжелой доле следователя.
– Я и так о ней никогда не забываю.
– Но ведь не каждый день тебе выпадают такие сложные дела?
– А толку? Все равно начальство меня пилит, чего-то постоянно требует, заставляет по десять раз переписывать одно и то же!
– Ну, ну! Не жалуйся! Любая работа имеет свои недостатки. Зато сегодня тебя никто не тронет. Будешь сидеть в засаде, пока не надоест.
Игорь покосился на сыщика, но ничего не сказал.
– Ты один пойдешь? Или составить тебе компанию? – спросил Эрик.
– Вообще-то я и не надеялся на твою помощь… Но, если ты предлагаешь, я, конечно, не откажусь.
– Что значит – ты предлагаешь? – возмутилась Мариша.
– Так он предлагает же… – промычал следователь.
– Ты неверно выразил свою мысль. Не ты, а вы! Или меня ты в расчет не берешь?
Игорь растерянно посмотрел на Эрика.
– Я думал, Мариша приехала сюда отдыхать, а не за преступниками гоняться. И вообще, это не женское дело – сидеть ночью в засаде. Скажи ей, Эрик!
– Попробуй, сам скажи, – ухмыльнулся сыщик. – Посмотрим, как у тебя это получится.
– Мариша, ты же не всерьез собираешься идти с нами?
– А почему бы и нет?
– Но ведь это может быть опасно!
– Подумаешь…
– И надолго! Может быть, на всю ночь.
– Тоже мне, напугал!
– А в темноте и в тишине знаешь как время долго тянется?
– Игорь, я что-то не пойму, тебе что, помощник не нужен?
– А зачем? Хватит и нас с Эриком.
– Хватит ему! А мне что делать? Лежать в темноте и ждать вестей?
– Почему – лежать? Спать…
Мариша фыркнула:
– Это даже не обсуждается. Я иду с вами!
Игорь пожал плечами:
– Как хочешь. Но потом не ной, если вскоре устанешь и захочешь домой. Мы тебя провожать не пойдем.
– Зря ты пытаешься ее напугать, – встрял Эрик. – Маришка – человек закаленный! Как-никак три преступления вместе со мной раскрыла.
– Интересно! – присвистнул Игорь. – А я-то думаю, почему вы здесь вместе оказались – случайно или как?