— Хоть это и не моя область, — сказала она, — полагаю, если взять популярное убеждение, что мальчики лучше разбираются в математике, как быть девочке, у которой есть природная склонность к точным наукам? Возможно, родители не будут ждать от нее слишком многого? Или учителя не обратят внимание на ее врожденные способности, из-за чего она не получит той поддержки, которую может получить мальчик? Да и мальчиков это тоже касается. Если, к примеру, им постоянно твердить, что они хуже читают или плохо понимают чувства других людей, как это может на них отразиться? Если родители считают, что их сын не способен быть таким же эмоциональным, как дочь, они могут занижать его способности к состраданию. Остается лишь предполагать, каковы окажутся последствия.
Я понимающе кивнул.
— Все верно, профессор Хайд.
Она вновь нахмурилась.
— Извините?
— Я сказал: все верно, профессор Хайд.
— Профессор кто?
— Хайд. Вы ведь профессор Дженет Хайд, верно?
Она покачала головой.
— Нет. Я доктор Лесли Грэм, микробиолог.
— А что вы делаете в кабинете профессора Хайд?
Она скривилась.
— Я в своем кабинете.
— На факультете психологии?
Она указала на здание, расположенное прямо через улицу.
— Вот факультет психологии.
— Черт, — сказал я, вынимая аккуратно сложенную карту университета. — Как же я так ошибся?
— Вам надо было спросить дорогу, — ответила доктор Грэм.
— В этом не было необходимости. У меня есть карта.
— Если бы вы спросили, где здание факультета психологии, то не заблудились бы.
— Я не заблудился, я знаю, где нахожусь.
— Это потому, что я вам сказала. Если вы вновь потеряетесь, спросите дорогу, ладно?
— Мне не надо никого спрашивать, потому что я не потерялся. К тому же у меня есть карта.
К счастью, в эту секунду в дверь постучали, и мы как по команде обернулись. Высокий плотный мужчина в темных очках, темном костюме и с гарнитурой в ухе нагло застыл в дверном проеме.
Он выглядел настолько высокомерным, что создавалось впечатление, будто эту позу он репетировал дома перед зеркалом.
— Мистер Латта? — спросил он невыразительным тоном.
— Да.
— Мистер Найджел Латта?
— Да, это я.
— Специальный агент Хэнсон, секретная служба США. Мистер Латта, меня послал министр обороны. Вас вызывает президент.
Я вздохнул и посмотрел на часы. Было десять минут первого. У меня не осталось времени на разговор с профессором Хайд, но какого черта — я ведь читал ее статью, поэтому наша встреча не казалась такой уж необходимой.
— Доктор Грэм, — сказал я, вставая. — Вы мне очень помогли, но, как видите, я нарасхват.
— Разумеется, — ответила она, все еще хмурясь.