Квартира у священника оказалась не очень большая, но довольно уютная.
— Можете не разуваться. Проходите на кухню. Чаю хотите?
— Спрашивать что-нибудь кроме чаю, наверное, будет бестактно, да?
— Что?
— Не обращайте внимания.
Батюшка снял с шеи большое распятие, поцеловал его и убрал в ящик комода. Потом через голову стянул подрясник и остался в рубашке и джинсах. Щелкнул чайником и сел за стол напротив Стогова.
Они помолчали.
— Чистенько тут у вас.
— Прихожанка одна вызвалась помогать по хозяйству. Три раза в неделю все пылесосит да намывает. И денег за это совсем не берет. Ну, и матушка моя… в смысле, супруга. Она сейчас у сестры, в Курске.
— Да?
— Я ведь священником-то недавно. Раньше директором зверофермы был. Мы пушного зверя на продажу растили. Потом ферма развалилась, жили, можно сказать, впроголодь. А у меня ведь двое детей. Так что вот, рукоположился. Теперь служу родине здесь. Живем, в общем-то, даже лучше, чем в прежние годы.
— Разве так бывает?
— Как?
— Ну, просто взять и из директоров фермы стать священником?
— А как еще? Священники, по-вашему, не люди, что ли?
— Как-то я это себе немного иначе представлял. То есть вы даже и не учились?
— Где?
— Ну, хоть где-нибудь?
— Почему не учился? В школе учился.
— И все?
— А почему вы спрашиваете?
— Я думал, нельзя стать священником, если у вас нет определенного образования.
— При чем тут образование? Чтобы стать священником, образование совсем не главное. Главное, родину любить.
— Мне казалось, главное в Бога верить.
— Нет, ну и это, конечно, тоже.
Он встал, выставил на стол чашки с блюдцами, из холодильника достал варенье. Стогову ужасно хотелось курить. А разговаривать больше совсем не хотелось. Зря он сюда пришел.
Потом батюшка все-таки спросил:
— А что вы хотели спросить-то?
— Да, наверное, уже и ничего.
— Ничего?
— Если честно, мне хотелось спросить у кого-нибудь, как жить правильно. Но я, наверное, спрошу в другой раз.
— А чего тут сложного? Я вот как думаю? Главное, быть хорошим человеком.
— Не знаю. Все мы, наверное, неплохие. И даже я — тоже неплохой. А творю исключительно всякие свинства.
— Что ж вы так? Все-таки милиционер. Родине служите.
— Я не милиционер. Я консультант милиции по вопросам искусствоведения.
— У-у! Жалко. Я-то думал, вы при исполнении.
Он с громким хлюпаньем отпил из чашки. Стогов к своему чаю даже и не притронулся. Не то чтобы чай был не вкусным, просто по утрам он предпочитал немного не такие напитки.
— Все-таки зря вы его вчера не арестовали.
— Кого?
— Этого подрядчика. Или как он там себя называет? Я ведь его своими глазами видел. Никаких сомнений быть не может.