— На ваш вопрос я отвечу совершенно честно: никогда в жизни я не думал над этой проблемой.
— У нас в музее есть архивная книга учета пошлин, взимавшихся на Петербургской таможне. Когда в страну повалили мальтийские кавалеры, то их имущество описывалось очень тщательно. Вплоть до какого-нибудь перстня или висящей на боку шпаги. Даже у генерального Магистра перетряхнули весь личный багаж. И только сорок две подводы, которые были ввезены слугами Магистра, осматривать было запрещено. По личному указанию Павла.
— А что было в этих подводах?
— Никто не знает. И куда они делись — тоже никто не знает. Вообще никто.
— То есть вы считаете, что на подводах в Питер ввезли золото Тамплиеров?
— Почему нет?
— Сорок две подводы золота?
— Ага.
— Это не реально. Вы представляете, о каких бабках идет речь?
— В том-то и дело.
Долгая пауза. Слышно бульканье и звон бутылок.
— Допустим. Да-да. Я выпил до дна, а вы?… Допустим, все так и было. Я готов даже поверить, что такое количество кэша можно провезти через всю Европу. Но где его хранить? А? Это ведь не кошелек, чтобы его спрятать под пол и никто не узнает. Это же, наверное, несколько тонн металла!
— Логично мыслишь! Не перейти ли нам на ты?
Долгая пауза. Слышно бульканье и звон бутылок.
— Оглянись. Что ты видишь?
— Где?
— Здесь. Вокруг. Что видишь?
— Ну, стены… вас… в смысле — тебя. Ты имеешь в виду, что я косой?
— Я имею в виду, что ты стоишь посреди Михайловского замка.
— И чего?
— А того! Налей. Ага.
Слышно бульканье и звон бутылок.
— Замок проектировали несколько лет. Сменили шестнадцать проектов. Причем, каждый следующий был более дик, чем предыдущие. Ты ходил по этим коридорам, скажи: здесь можно жить?
— Ну, не очень, конечно, удобно…
— Здесь НЕВОЗМОЖНО жить! Дворец не приспособлен для жизни. Во-первых, он в любое время года абсолютно сырой. Императрица Мария Федоровна слегла от ревматизма через две недели после переезда. Наследники престола постоянно ангинили. Во-вторых — планировка. Это же ужас!..
— Короче! Каков же вывод?
— Павел и не планировал здесь жить. Замок строили просто, как декорацию. Только, как ширму, за которой можно спрятать золото Тамплиеров.
— Оно до сих пор здесь лежит?
— Я надеюсь.
— (шепотом) Где-то здесь, да?
— Да.
— Дай прикурить.
— А здесь можно?
— Не знаю.
Сопение… Щелканье зажигалкой.
— Ну ладно. Убедил. Сокровища зарыли здесь. Но ведь их давно могли выкопать, логично?
— Логично. Но вряд ли.
— Почему?
— Замок ведь только проектировали долго. А построили быстро. Архитектор, которому поручили работу, был спецом не по замкам, а по подземным коммуникациям. И за четыре дня до торжественного окончания работ, он умер. У архитектора разорвалось сердце. А строители (крепостные крестьяне) были в темпе переброшены в Сибирь.