И чего он все расспрашивает? - думал Миша. - Как шпион какой-нибудь.
И Миша сам переходил в наступление:
- А в нижнем белье разгуливать - это хорошо? Как будто вы из какой-нибудь больницы сбежали.
- Это не белье, это такая одежда. А сбежал я действительно. Хотя никуда не бегал. Шагу не сделал. Но - сбежал. Меня, между прочим, уже принимали за сумасшедшего. Как скажу, что я Сократ, так сразу и говорят: сумасшедший.
- Подумаешь! У нас собаку зовут Сократ. И ничего. Нормальная собака.
Так они мирно обедали, хотя вокруг было военное время. Потом Миша, как начальник штаба, предлагал разработать план операции, но командир с этим не спешил.
- Ну куда ты торопишься? Поел - отдохни. Только не спеши, это после обеда самое вредное.
Миша с тоской вспоминал, как он пускал под откос эшелоны, как поджигал склады с горючим, сколько бы он еще мог сделать, если б не встретил этого сумасшедшего старика. Устроился тут в лесу, как в мирное время на курорте.
А может, он специально заброшен в лес, чтобы тормозить партизанское движение? Чтобы не давать настоящим партизанам вести против оккупантов освободительную борьбу?
Но лицо у него честное, хорошее лицо. Если б не этот дурацкий балахон, выглядел бы вполне умным человеком.
И еще кличка эта - Сократ. Разве это имя для народного мстителя? Спартак - другое дело. Вождь восставших рабов. Или, допустим, Степан Разин.
Партизанский отряд Степана Разина идет на соединение с отрядом Чапаева. Тут немцы сразу побегут, от одной этой вести.
- Досидимся мы здесь, пока начнут лес прочесывать, - говорил Миша, выражая мнение штаба, который он возглавлял.
- А пускай прочесывают. Мы будем через болота уходить.
- Что ж, они нас не догонят через болота?
- Не успеют. Там, на болоте, трава цикута растет. Только примут ее - и все, поминай как звали.
- А чего они вдруг ее примут?
- Ты думаешь, можно не принимать? - Сократ посмотрел на Мишу очень серьезно.
- Странно вы рассуждаете. С какой стати враг будет делать то, что хочется нам? И вообще: воюют не травой, а оружием.
- Это верно, - сказал Сократ в раздумье. - Значит, ты считаешь - не принимать?
- Да плюньте вы на эту траву! Нашли время заниматься ботаникой. Сейчас только две науки заслуживают внимания: история и военное дело.
Они гуляли по Старокопытовским лесам, - верней, Сократ гулял, а Миша осматривал местность. Иногда он влезал на дерево, откуда деревня Старокопытовка была вся как на ладони. Она была зеленая от немецких войск, от их танков, бронемашин и прочей техники. Жителей видно не было: то ли они попрятались, то ли все ушли в партизаны.