Чулан исчез, и теперь перед ним стоял лишь Снейп. Гарри поднялся на ноги.
– Мне нападать?
– Не нужно. Еще раз.
На сей раз атака была жестче. Гарри-первоклассник стоял перед Снейпом, который издевательски спрашивал его о полыни и асфоделе. Снейп вытаскивал его из своего думосброса, крича от ярости. Сириус падал за каменную арку… «Это все в прошлом». Гарри уцепился за выбранное им самим воспоминание – он развеивает по ветру пепел из поилки Хедвиг и шепчет «Это прошло». Видения исчезли вместе с пеплом. Гарри снова очутился в Выручай-комнате, усыпанной обломками мебели после дуэли. Перед ним стоял Снейп и изучающе смотрел на него.
– Что ж, – заключил учитель, – похоже, ты действительно занимался.
– Да, сэр, – Гарри опустил голову.
– Лучше поздно, чем никогда.
Гарри поднял взгляд и увидел на лице Снейпа горькую улыбку – словно отражение своей собственной.
– Порой в это трудно верить, – добавил Снейп, – но мы должны повторять это себе. Потому что иногда неверие может быть смертельно опасно.
Мальчик кивнул, не в силах вымолвить ни слова.
– Идем. Тебе нужно поесть.
Всю дорогу до подземелий Снейп молчал, и Гарри был благодарен ему за это.
Они вернулись в кухню. Снейп заказал бутерброды и молоко и сел за стол, но есть не стал.
– Теперь займи себя сам – мне надо поработать. Пожалуйста, постарайся ничего не натворить.
Гарри кивнул.
– А из замка выходить можно?
– Нет.
– Даже к Хагриду?
– Его сейчас нет, – раздраженно буркнул Снейп. – Гарри, подожди, пока будет готово кольцо. Как только мы наложим новые заклятья, ты сможешь гулять один – ну, может, не вокруг озера, но к Хагриду точно.
– А на квиддичное поле?
– А что, я смогу тебя остановить? – фыркнул Снейп.
– Нет, наверно, – Гарри задумчиво прикусил губу. – Может, со мной пойдет профессор Люпин?
– Нет.
Гарри опешил, услыхав знакомую ненависть в голосе Снейпа.
– Но он…
– Он – ненадежный, безответственный, лживый, легкомысленный идиот! Ты никуда с ним не пойдешь, в замке или вне его!
– Люпин замечательный! Он добрый, заботливый…
– Люпин был Мародером, – прошипел Снейп. – Я помню его доброту и знаю, что он может себе позволить.
– Да что он вам сделал? Даже Джеймс говорил…
– Ничего! – огрызнулся Снейп. – Ремус никогда ничего такого не делал – он просто стоял и смотрел…
– У Люпина только один недостаток, – спокойно сказал Гарри. – Ему не хватает силы духа. Это многим свойственно; зато у него хватает совести, чтобы стремиться делать то, что должно.
Снейп напрягся. На его лице гнев уступил место обычному бесстрастному выражению.
– О, да, он не причинит тебе вреда,– холодно сказал Северус,– разве что неумышленно. Или если защищать тебя покажется ему слишком беспокойным или неудобным занятием.