— Привет, мам.
— Привет, дорогая, ты хорошо себя чувствуешь? У тебя расстроенный голос.
«Боже мой, она ясновидящая», — подумала я, прочищая горло.
— Да, у меня все хорошо, жую пирожки и смотрю «Жизнь прекрасна».
— Ага, купаешься в сентиментальности и похрюкиваешь от удовольствия. Отличное времяпрепровождение, дорогая. Я просто звоню удостовериться, что ты как обычно обедаешь завтра у нас.
Я всегда встречала Рождество дома. Где еще приготовят такой жареный картофель с луковой подливкой? Я мысленно представила, как мы все сидим вокруг индейки и я рассказываю им о своей беременности. У меня засосало под ложечкой. Не из-за того, что страшно рассказать им, — моя мама вполне современна и ко всему относится с пониманием. Она всегда нравилась моим парням, а подруги в школе даже слегка завидовали мне. Я знала, что она не расстроится из-за того, что я могу оказаться матерью-одиночкой. Наоборот, как только она узнает новость, тут же начнет действовать: выберет роддом, заведет карточку универмага «Мать и дитя». И очень захочет видеть меня счастливой, а я не была уверена именно в этом выражении моего лица.
— Конечно, обедаю, мама, — пробубнила я.
— Хочешь, я куплю тебе ореховое жаркое? Я как разу еду в магазин.
Она покупала мне ореховое жаркое каждый год с тех пор, как я перестала есть мясо. Это стало такой же традицией, как рождественская индейка.
— На самом деле не могла бы ты купить мне цветной капусты?
Она помолчала немного, а потом спросила подозрительно:
— Но ты же ненавидишь цветную капусту, дорогая?
— Почему-то вдруг захотелось.
— Ну, раз хочется, то я, конечно, куплю, — сказала она неуверенно.
Как я и говорила, она не из тех, кто любит поспорить.
К концу разговора я была уверена, что она меня раскусила. Какой-то кочан капусты, и я раскрыта Я не могла в это поверить.
Почти тотчас, как я повесила трубку, телефон зазвонил снова. На этот раз это была Мэгги.
— Я могу заскочить к тебе? — спросила она возбужденным голосом.
— Конечно, я не занята.
— Сейчас буду.
Через пять минут она, задыхаясь, ворвалась ко мне и бросилась на кровать.
— Ты не поверишь, что сделала моя мать, — произнесла она, переводя дух.
Я достала холодную банку колы из холодильника и вложила в ее вспотевшую руку. — Ну?
— Она только что объявила мне, что выходит замуж!
— Замуж? Она же, по-моему, ни с кем не встречалась? — спросила я смущенно и села рядом с ней на кровать.
— Она клянется, что это любовь с первого взгляда. Какой-то ее приятель по любительскому драмкружку. То ли Дон, то ли как-то еще… Боже, это отвратительно, — фыркнула она.