– Пойдет. Не сомневайтесь. Нужно просто верить. Твердо верить…
УАЗ рванулся с места. Лиза заметила на переднем сиденье начальника жандармерии Стасова, за рулем – не раз проводившего с ней профилактические беседы Тычкова. Но не они были ей сейчас интересны… Девушка вгляделась в китель Фадеева.
– Как ваша рана? Бинтов не видно…
Майор улыбнулся.
– У меня есть одна полезная привычка. Я ношу во внутреннем кармане кителя фляжку с виски. Сколько раз она спасала меня от холода и безнадежной тоски во время службы! А сейчас и жизнь спасла. Ударило больно, но на груди – всего лишь синяк. Да наконечник пули прорвал кожу. Я пластырем заклеил. Ерунда. Позже покажу, если хотите.
Лиза зарделась. Майор смутился, кашлянул.
– Извините, пожалуйста. Право, я не намеревался вас оскорбить… Заболтался.
– Привычка? – спросила Лиза.
– Нет… Я совершенно искренне… То есть… Простите, одним словом!
– Москва на линии, – спас растерявшегося майора Стасов, оборачиваясь назад и протягивая Фадееву солидную телефонную трубку, соединенную проводом с рацией в машине.
– Выдвигаемся к точке, – доложил майор. – Через пять минут будем. Опоздание? Нет, опоздания не случится. Имели место определенные события, поэтому немного задержались… Не только у нас? Что ж, замечательно.
– Что говорят? – поинтересовался Стасов.
– Возмущаются, что мы еще не на месте. Однако на всех точках какие-то приключения. Но все уже отчитались о готовности. Кроме нас.
– Не спеши, – бросил Стасов Арсению, выжавшему педаль газа. – Тише едешь, дальше будешь.
Профессор Воронцов сидел на командном пункте генштаба в кресле сенатора-наблюдателя. Профессор Игнатьев устроился рядом с ним на стуле ассистента. В научном отсеке царила суета, проверялись и перепроверялись данные, присутствие профессора не требовалось.
– На тебя вчера никто не напал? – осведомился Игнатьев.
– Должны были? – удивился Воронцов.
– Не знаю. В Гуково имел место инцидент с покушением на жандарма-инспектора. Фадеев, помнишь такого?
– Смышленый молодой человек. Помню.
– На Новой Земле белый медведь чуть не задрал часового. Застрелили.
– Бывает.
– На Сахалине случился побег из колонии. Рядом с нашей шахтой. Не исключено, что беглецы попытаются спрятаться в штреках.
– Нужно усилить охрану – только и всего.
– И ко мне вчера гопники на улице цеплялись.
– А я ведь предлагал тебя отвезти! – возмутился Воронцов. – Всё благополучно обошлось?
– Для меня – да.
– Крепкий орешек, – усмехнулся философ. – Я всегда подозревал, что ты тверже, чем кажешься. Хотя и выглядишь ты отнюдь не слабаком…
Металлический голос из динамиков под потолком провозгласил: