Для меня, непривычной к большой семье, все пока было в диковинку. И огромные кастрюли с едой, что приходилось готовить на такую ораву каждый день, и удивительное единодушие, царившее в этом доме. Трудно было представить, чтоб кто-то тут всерьез ругался. Кажется, все эти люди - часть единого организма. Я невольно загрустила о своей судьбе. На фоне чужого счастья собственное одиночество мне показалось просто фатальным.
Пока мы накрывали на стол, пришли остальные. Первым в столовую ввалился парень лет двадцати, чем-то похожий на Макса, но помельче.
- Привет мам. Здрасьте, - восхищенно уставился он на меня. - Я и не видел, что вы такая...
- Привет. Какая? - рассмеялась я.
- Красивая, - покраснел он. - Темно было, я только шубу видел и волосы.
- Так это ты нас провожал от МКАДа? - догадалась я.
- Ага, я.
- Тоже мне защитник! - снова усмехнулась я, а он обиделся:
- Чего это? Я, между прочим, черный пояс по таэквондо имею.
- Да ладно, ладно, шучу я. Значит, ты - Иван?
- Он самый, - шутливо поклонился парень. - А вы Анна... не Австрийская, случаем?
- Нет, отечественная, - пошутила я.
- Чем интересуетесь? Поп, рок, электроданс? Какие игры предпочитаете? Квесты, стрелялки?
- Во-первых, давай на ты. А во-вторых, я выросла из дискотек, наверное. Мне и клубная музыка уже поперек горла. Да и игры не уважаю, пустое это все, по-моему.
- Жалко, - скис Ваня.
- Отстань от нее, сын, помоги вот лучше, - вмешалась тетя Маша, и он со вздохом поплелся за ней.
Буквально несколько минут спустя пришли девушки - Марина и Надя. Симпатичные, улыбчивые, лет по восемнадцать - девятнадцать обоим, длинноволосые, стройные, ростом с меня. Они казались ровесницами. Только в разговоре чувствовалось, что Марина старше.
Наконец, все уселись за стол: во главе, конечно, Глеб Борисович, по его левую руку - тетя Маша, потом Иван, девчата, я, Таня и Максим. Ели молча, видно, дети тут так приучены, да и я под суровым взглядом хозяина хотела стать маленькой и незаметной. Потягивала душистый чай, - я-то уже наелась, Иван и девочки разглядывали меня с любопытством, Ваня подмигивал и улыбался, а девчата сами смущались и краснели, поймав мой ответный взгляд.
Когда с едой было покончено, Глеб пробасил, поднимаясь:
- Анна, пройдем-ка со мной.
Все остальные проводили меня взглядом, как на экзамен.
Он завел меня в кабинет - очень под стать своему хозяину: крепкая грубоватая мебель, просторный диван, накрытый большущей шкурой медведя. На столе - высокая лампа с абажуром, у стен - стеллажи с книгами, обычными: классика, сказки, сборники стихов.