Молчание, ибо подробное обсуждение предстоящей операции уже было, и рык Дымова:
— На погрузку!
Воины абордажной команды направились в шаттл, а я подозвал к себе Дымова и кивнул в спину Роберта Маркина:
— Как молодой боец?
Офицер ухмыльнулся:
— Нормально. Поначалу, было дело, пальцы гнул. Но мы его обломали. Внук он императора или нет, нам без разницы. Мы тебе служим. А ты приказал сделать из него человека, и мы это сделаем. Знания у Роберта есть, только практики не хватает и мышечная масса слабенькая, слишком легко ему учеба давалась, отсюда и понты кривые. Многие из нас по молодости такими же глупцами были, гонору много, а мозгов меньше, чем у курицы в одной лапе.
— Понятно. Но вы присматривайте за ним. Нельзя, чтобы с парнем что-то случилось. А лучше приставь его ко мне, пусть рядом будет.
— Как скажешь, командир. Однако как бы он тебе в спину не выстрелил.
— Этого не будет. В шлеме видеорегистраторы, а он не настолько глуп, чтобы мою жизнь на свою разменивать.
— И то верно, — согласился Дымов и кивнул на открытый люк шаттла: — Пошли?
— Да. Пора.
В этот момент появился Васильев, который задержался на ходовом мостике, и втроем, захлопнув шлемы, мы забрались в шаттл.
Присели. Пристегнулись. Полетели.
Путешествие было недолгим. Гигантский корабль осьминогов находился рядом. На его внешней обшивке, словно полип на теле человека, находился тяжелый крейсер «Вестгот», который своими движками тормозил бесконтрольный полет космического монстра. «Забияка» навис над ним, а эсминец «Черкес» патрулировал космическое пространство. В общем, стандартная схема в работе тройкой, которая использовалась эскадрой «Арго». Один контролирует добычу и проводит мародерку, второй ему помогает и прикрывает, а третий на шухере.
— Милый, как слышишь меня? — я услышал голос Барбары.
— Слышу тебя хорошо, милая, — отозвался я.
— Я буду наблюдать за тобой.
— Конечно.
— Как образцы появятся, сразу перешли мне.
— Сделаю. Но только не отвлекай меня по пустякам.
— Буду паинькой. Люблю тебя.
— И я тебя, любимая.
Связь прервалась. Шаттл влетел в пролом, который зиял в борту древнего космического бродяги, и приземлился рядом с десантными ботами «Вестгота». Абордажиры и наши мехстрелки (три штуки) покинули транспортное средство, а затем направились в переходную камеру, в которой имелся воздух и где находился КП Валентина Хартмана.
Командир «Вестгота» нас уже ожидал, и пока абордажиры проникали внутрь чужого судна, мы с ним перекинулись несколькими словами.
— Ты со своими бойцами пойдешь? — когда мы оказались внутри, спросил меня Хартман, затянутый в бронескаф рослый блондин с открытым забралом шлема.