Было, недовольный мной и моим решением майор поднялся, но неожиданно поступил доклад с внешнего поста. Меня хотел срочно увидеть еще один участник проекта «Спасти императора», Алекс Кроуфорд собственной персоной, и я приказал пропустить родственника, а Васильеву велел остаться.
Дядя появился через минуту. Он оглядел каюту, кивнул Васильеву и мне, а затем прошел к столику, молча налил большой бокал вина и одним махом его опустошил. Я родственника не торопил и Кроуфорд, усмехнувшись, спросил:
— Думаете, что дальше делать, господа?
— Ага, думаем, — согласился я.
— И как успехи? К чему пришли?
— Ни к чему. Мы не в состоянии ничего изменить и потому будем ждать выздоровления нашего больного.
Алекс налил себе еще один бокал вина и сказал:
— Ты не прав, Тор. Нельзя сидеть на месте…
— Вот-вот, — Васильев вскочил на ноги, — и я ему тоже самое пытаюсь донести, а он ни в какую. Уперся и говорит, что нельзя вмешиваться в войну.
Кроуфорд обратил внимание на майора:
— И что же ты предложил?
— Надо собрать боевые корабли и двигаться к Ярге.
— Ну и дурак.
— Что!? — Васильев вскочил и сжал кулаки. — Ты решил меня оскорбить!?
— Успокойся, — Кроуфорд поморщился и взмахнул рукой. — В данном случае ты не прав, вот и все. Ситуация в империи тяжелая, спору нет, и мы обязаны помочь своим соотечественникам. Однако действовать надо по уму и рассматривать войну не как препятствие на пути, а как ступеньку, которая поднимет нас наверх и поможет достичь поставленных целей.
Майор вновь опустился в кресло, а я спросил Кроуфорда:
— Ты что-то придумал?
— Да, есть у меня задумка, — он помедлил, собрался с мыслями и продолжил: — Война это плохо, особенно если враги атакуют нашу родину, а не мы захватываем их планеты. Это общеизвестная истина, но сейчас не об этом. Мы не в состоянии помочь Ярге прямо сейчас и нам неизвестно, какой будет эта война. Однако мы понимаем, что битвы будут тяжелыми и кровавыми, потери с обеих сторон огромными, а конфликт, скорее всего, затянется не на один месяц, слишком велик флот противника. Правильно?
Васильев слегка кивнул, а я поторопил Алекса:
— Ближе к теме, дядя. Давай без долгих предисловий.
— Не торопись, — он посмотрел на часы, которые висели на переборке и показывали судовое время, — пока только полночь, до совета у Гамильтона еще далеко. Впрочем, затягивать нашу беседу тоже не стоит. Так что слушайте, господа военные. Я предлагаю оставить на планете транспортные суда, пассажиров и корабли Гамильтона, которые станут охранять государя, а мы с вами на фрегате отправимся в СКМ.