— Главный командный пункт, оператор Мария, ваш звонок перенаправлен коммутатором, — услышал лейтенант приятный женский голос и невольно улыбнулся. — Кто это? Не молчите.
«Очнись!» — одернул себя Роберт и сказал:
— Докладывает командир сводного батальона лейтенант Маркин. Со мной полсотни солдат. Пытался прорваться к дворцу и застрял.
— Где вы находитесь?
— В подвале супермаркета «ТФК». Какие будут распоряжения?
— Оставайтесь на связи, — произнесла девушка и отключилась.
Молодой офицер положил трубку и проверил бойцов. Они ждали от него чуда. Однако что он мог? Только поддержать их словами и сохранять спокойствие. И взяв со стеллажа банку тушенки, Роберт поднял треснувшее забрало шлема и попробовал поесть. Но жирные куски мяса в горло не лезли, а потом зазвонил телефон.
— Лейтенант Маркин, — сказал он.
— Здравствуй, Роберт, — услышал он. — Это Ярослав Сергеевич.
На связь с внуком императора вышел командир бригады «Аркан» Ярослав Фатеев, и Роберт машинально кивнул:
— Жду вашего приказа, дядя.
— Ты сейчас в «ТФК»?
— Да.
— Вот и хорошо. Во дворцовый комплекс тебе уже не прорваться. Поэтому завали вход и оставайся на месте.
— А дальше что?
— Подвал, в котором ты находишься, связан с метро и тебя с бойцами вытащат. Так что отдыхай. Через три-четыре часа за вами придут. Понял?
— Так точно!
— Отбой.
Вновь связь прервалась, и лейтенант приказал сержантам подготовить взрывчатку. После чего он выглянул наружу, где перед начинающей зачистку вражеской ротой продолжала гулять смерть, и начинался новый артобстрел. Тяжелые снаряды перепахивали развалины, и разрывы медленно приближались к подвалу. Но лейтенант не боялся и надеялся на то, что выживет и когда-нибудь вновь сможет увидеть чистое синее небо, а затем отомстить за тех, кто пал обороняя Ярград и любимую планету.
* * *
Когда император очнулся, он оказался один. Пискнул звуковой датчик и механический голос регенератора, который работал в автоматическом режиме, произнес:
— Процедура окончена. Блокировка снята. Перехожу в режим ожидания.
Крышка саркофага отъехала в сторону, и Серый Лев встал на ноги. Его молодое тело было переполнено силой, и он совершил несколько разминочных движений. Присел. Встал. Помахал руками. Покрутил шеей. Омоложение прошло нормально. Но почему в помещении пусто? Где охрана и придворные? Где жена и дети? Где его оружие и секретарь? И отчего он находится в отсеке стандартного сборного армейского госпиталя, а не за крепкими стенами императорского госпиталя? Эти вопросы моментально возникли в голове государя, и он решительным шагом направился к выходу. Однако возле двери Серый Лев замер. Ему не пристало выходить к людям в голом виде и, оглядевшись, он заметил белый халат, который висел на стене.