— Принц Виктор Строгов? — на экране монитора я увидел слегка полноватого блондина в армейском комбинезоне, но без оружия и знаков различия.
— Он самый, — я слегка кивнул и задал незнакомцу вопрос: — С кем имею честь разговаривать?
— Полковник Главного Разведывательного Управления империи Юрий Доможиров.
— Что-то случилось?
— Да, Ваше Сиятельство. Император пришел в себя, и вызывает вас на связь. Срочно.
Васильев, который находился рядом, издал радостный вопль, а я, несмотря на теплую волну, которая прокатилась по душе, сохранил спокойствие и сказал:
— Через десять минут мы будем у вас. Подготовьте взлетно-посадочную полосу.
— Разумеется, Ваше Сиятельство.
Полковник Доможиров отключился, а я повернулся к Васильеву:
— Ну что, Саныч, ты рад?
— Не то слово, Тор. Я счастлив. Император здоров, а иначе бы не вызывал тебя на связь, и теперь все наладится. Мы отомстим за моего отца и посчитаемся с варварами за Яргу. Так что близок, очень близок час справедливого возмездия…
Сказать по чести, я ликования майора не разделял, потому что понимал, насколько велики потери НРИ и как много придется сделать, дабы империя изгнала налетчиков, а затем восстановила свой прежний военный и экономический потенциал. Однако выздоровлению Серого Льва, конечно же, обрадовался, родня все-таки и государь, который вознаградит своего внука за труды и риск. Но вслух я этого не сказал, а иначе Васильев опять обвинит меня в том, что я не патриот и насквозь меркантильная личность, которая думает только о собственном благосостоянии. А потом мы опять станем спорить, и угробим на это бесполезное занятие кучу драгоценного времени. Поэтому я промолчал, отдал команду на взлет и скинул навигаторам координаты «Таравы»…
Перелет был недолгим. «Забияка» приземлился на космодроме, который не так давно связали со станцией гиперсвязи, и вскоре я оказался на командном пункте секретного объекта.
Передо мной огромный экран. Позади верный Васильев и пара абордажиров в броне, а имперские разведчики в стороне. В помещении царит тишина и единственный звук, который в него проникает, мерное гудение реактора на нижнем уровне космодрома.
Наконец, экран озарился светом, соединение прошло успешно, и я увидел Серого Льва.
Что сказать? Император выглядел гораздо лучше, чем при нашей последней встрече. Он помолодел и посвежел. В глазах огонек, а движения резкие. Судя по всему, лечение прошло успешно, лидер вернулся в строй. Однако проблемы у Серого Льва имелись, и он обозначил их первой фразой, которую я от него услышал.
— Здравствуй, Константин, — вглядываясь в мое лицо, сказал дед.