— Первый и третий варианты дрянь, — дед поморщился, — а второй ничего. Работайте.
Гамильтон присел, и совещание покатило по колее. Финансы. Порядок на планетах. Данные разведки. Опасность со стороны СКМ. Новое вооружение, кстати, мельком упомянули гравитационные орудия с инопланетного корабля, который был найден мной — эти пушки планировалось демонтировать, исследовать и опробовать в деле. И так продолжалось два часа.
Скажу честно, я подустал, утомили меня эти разговоры. Но, наконец, совет был окончен. Рядом с императором остались представители спецслужб, а я вышел, и нос к носу столкнулся с новоиспеченным командующим ВКС.
— Поздравляю, Тор, — он протянул мне руку. — Ты рад, что эскадра «Арго» станет твоей?
— Рад, — я ухмыльнулся. — Однако сколько кораблей осталось в эскадре? Три. А сколько останется после битвы с дикарями? Возможно, что ни одного.
— Все может быть, Тор, — адмирал хлопнул меня по плечу. — Такова война.
— Я понимаю.
— Ко мне просьбы есть?
— Да. Отдайте мне парочку пленных неоварваров.
— Зачем?
— Хочу спросить у них, почему они такие тупые.
— В смысле?
— Я не понимаю их логику. У противника много мощных кораблей, а он так бездарно их теряет. На месте неоварваров, обладая такими ресурсами, я бы всю империю под себя подмял.
— А-а-а… — протянул Гамильтон. — Вот ты про что.
— Да. Именно про это. А что, у вас имеется ответ на этот вопрос?
— Имеется.
— Так поделитесь информацией.
Адмирал оглянулся. Мы стояли в пустом коридоре, и он спросил:
— Кто такой Орландо Таги, знаешь?
— Слышал о нем. Это новый великий правитель в центральных мирах.
— Правильно. За несколько десятилетий этот лидер смог сколотить огромное государство и сейчас перед ним возникла проблема. Верные соратники, за каждым из которых огромная сила, начинают поднимать голову, и он их ослабляет. Рядом с Красным Ираклием есть люди Орландо Таги, которые преданны только ему, и эти советники заставляют воевать вождя по каким-то дурацким правилам. Впрочем, скоро сам все узнаешь. Пленных я к тебе пришлю, пообщаешься.
— Благодарю.
Мы расстались. Адмирал пообещал переслать мне всю документацию по эскадре «Арго» и направился на выход, а я вошел в одну из комнат отдыха, где оставил Васильева. Майор хотел пообщаться с офицерами авианосца, которые были последними, кто видел его отца, и радости это ему не доставило. Васильев сидел на потертом диванчике и его взгляд был направлен в переборку. Все понятно, загрузился бравый гвардеец и теперь сидит, ворочает в голове нехорошие думы.
— Как ты, Саныч? — я остановился рядом с майором.