— Шикаму, баба, — сказала она, слегка дотронувшись до его шапочки без козырька.
— Марахаба, — ответил Ндиси.
Эмма вопросительно посмотрела на Дэниэла.
— «Целую твои ноги, отец», — вполголоса перевел Дэниэл. — А Ндиси ей ответил: «Только несколько раз». — Дэниэл одобряюще кивнул. — Так дети приветствуют старших.
Ндиси повернулся к Эмме и спросил:
— Это ваша дочь?
Вопрос застал Эмму врасплох, но она тут же подумала, что это логичное предположение: в конце концов, у них обеих светлая кожа. Эмма покачала головой.
— Нет.
Ндиси совсем был сбит с толку.
— А откуда тогда эта девочка?
— Я все объясню, — ответил Джордж и добавил: — Попозже.
Львята тем временем тоже проснулись и встали передними лапами на борт кузова.
— Они хотят вылезти, — сказала Энджел.
Дэниэл подошел к ней и начал доставать львят из машины. Эмма снова отметила в его движениях ту же мягкую уверенность, с которой он обращался с ягненком и верблюдами. Одного за другим он передавал львят Энджел, а она аккуратно ставила их на землю.
Львята подбежали к Мойо и устроили небольшую потасовку за право расположиться между ее передних ног.
— У нас есть мясо, Ндиси? — осведомился Джордж.
Ндиси по-прежнему не сводил глаз с Энджел, вид которой, казалось, его заворожил.
— Да, есть немного, — наконец сказал он, отведя взгляд.
— Поможешь мне накормить Мойо? — спросил Джордж, обратившись к Энджел.
Он направился к самой дальней хижине. Мойо поднялась и пошла за ним, а следом за ними побрели львята и Энджел. Эмма с Дэниэлом шли немного поодаль, Ндиси вернулся к своему котелку на огне.
В тени склоненной акации стоял старый холодильник, к которому был присоединен большой газовый баллон. Дверца холодильника была вся во вмятинах, ржавчине и коричневых следах крови. На крючке, прибитом к стволу дерева, висело эмалированное ведро — белое с темным ободком. Джордж снял ведро и протянул его Энджел.
— Меня часто навещают мои львы. Они приходят ко мне целыми семьями, со своими партнерами и львятами. — Джордж попытался открыть дверцу холодильника, но ее заклинило. Тяжело пыхтя, он с силой выворачивал ручку. — Поэтому я стараюсь припасти для них угощение.
Наконец дверца со скрипом отворилась. Внутри холодильника стоял пластиковый таз, полный мяса.
Мясо было порублено на крупные куски, вместе со шкурой: коричневая шерсть обрамляла красноту сырой плоти. Среди этой кучи Эмма заметила полукруглые уши и хвост с кисточкой на конце.
Джордж принялся доставать мясо из холодильника и класть его в ведро.
— Скажешь, когда будет тяжело.
Энджел крепко прижала ведро к груди, обхватив его своими тонкими руками.