Пистолеты, револьверы (Тихомирова, Шокарев) - страница 13

В первой четверти XIX века оружие с кремневым замком достигло вершины конструкторского и художественного совершенства, но уже отставало от уровня науки и техники. Близилась пора коренных перемен.

Выступая в 1799 году на заседании Лондонского Королевского общества, английский химик Эдвард Говард сообщил нечто новое о применении с пользой гремучей ртути. Поскольку она способна взрываться от детонации, Говард предложил заменить ею традиционный в военном деле порох, а затем попробовал проверить свои теоретические изыскания на практике и чудом уцелел, когда гремучая ртуть вдребезги разнесла ствол его ружья при первом же выстреле.

В 1807 году шотландский пастор А.Форсайт запатентовал иное воспламенительное устройство, которое должно было заменить уже архаичный кремневый замок. Форсайт разместил на затравочной полке небольшой цилиндр, наполненный особым взрывчатым веществом. Стоило его перевернуть, как на полку высыпалось немного «затравки», вспыхивавшей при ударе курка по «молоточку». Такие вещества назвали инициирующими (от лат. «иницио» — начинать), их и поныне применяют в различных взрывных устройствах. А замок, предложенный Форсайтом, прозвали двояко — «химическим» из-за примененного им состава и «флаконным» по причине сходства цилиндра с общеизвестными сосудами для духов.

Несмотря на объявленную в 1806 году французским императором Наполеоном Бонапартом континентальную блокаду, форсайтовские замки вскоре проникли во многие страны Европы — их копировали и, конечно, совершенствовали. Особенно преуспели в этом англичане. Например, Джон Мэнтон поместил инициирующий состав в трубочки, свернутые из бумаги или тонкой листовой меди, а Дж. Эгг разработал под них магазинное устройство — при взводе курка оно сдвигалось назад, оставляя пистон, который опускался в особое уг лубление на затравочной полке. Кстати, первоначально пистоны изготавливали, смешивая инициирующее вещество с воском, олифой или смолой, а из образовавшейся массы лепили шарики и вклеивали их между двумя листиками лощеной бумаги.

Удачнее оказалось предложение запрессовывать воспламенительный состав в медный или латунный колпачок — капсюль, надевавшийся на полую трубку, ввинченную в казенной части оружия. После удара курка капсюль вспыхивал, пламя по трубке перебегало в ствол и поджигало основной заряд. Такие устройства окрестили бранд-трубками (от нем. «бранд» — пожар, огонь).

В отличие от предшествующих систем капсюльные не зависели от погоды и исправно срабатывали даже под проливным дождем; осечки практически прекратились, пистолет действовал в любом положении. Однако принципиальных изменений в конструкции оружия не произошло, заряжалось оно по старинке — через дуло.