Пройдя метров пятьдесят, она внезапно почувствовала слабость и вынуждена была сесть на скамейку, чтобы прийти в себя. Но сюрпризы не закончились. Поднявшийся холодный ветер взметнул с асфальтовой дорожки горсть влажных желтых листьев и швырнул их Насте в лицо.
Она провела рукою по щеке, потянулась в сумку за салфеткой, но остановилась и растерянно оглядела парк. Что-то переменилось вокруг. Но что именно — Настя не могла понять. Она обернулась, чтобы посмотреть на старушку, с которой беседовала несколько минут назад, но парковые скамейки пустовали, никакой старушки не было и в помине. Более того, скамейка, на которой должна была сидеть старушка, была присыпана листьями и выглядела так, будто на ней никто не сидел со вчерашнего дня.
Настя вновь потерла пальцами виски и мучительно простонала:
— Господи, что же со мной происходит?
Она услышала легкий шорох шагов, повернула голову на звук и увидела удаляющегося по аллее мужчину, одетого в джинсовую куртку. Он был высокий, под два метра, широкоплечий и русоволосый. У Насти перехватило дыхание, она прижала ладонь к груди, несколько секунд сидела неподвижно, глядя вслед мужчине, потом вскочила с обшарпанной скамьи и бросилась за ним.
— Подождите! — крикнула она. — Остановитесь!
Мужчина остановился и повернул голову как раз в тот момент, когда Настя нагнала его и тронула рукою за плечо. Она увидела открытое, приветливое, гладко выбритое лицо.
— Что случилось? — спросил мужчина, с любопытством глядя на Настю.
Он был очень похож на Алексея. Просто поразительно похож. Но все же… другой.
— Я обозналась, — пролепетала женщина.
— Правда?
— Да. Вы… очень похожи на моего мужа.
— Значит, вы замужем? — незнакомец улыбнулся. — Жаль.
— Мой муж умер, — сухим голосом проговорила Настя.
— Вот как? — Незнакомец смутился. — Примите мои соболезнования.
Краем глаза Настя увидела приближающуюся женщину.
— Еще раз простите, — сказала Настя, отвернулась и зашагала прочь.
— Леш, кто это? — услышала она за спиной женский голос.
— Никто. Просто спросила, как дойти до метро.
Настя торопливо шла по аллее.
— Я схожу с ума, — пробормотала она себе под нос. — Боже, я снова схожу с ума.
Сердце ее стянул ледяной обруч. Она ускорила шаг.
Сидеть на летней площадке кафе было прохладно, если не сказать холодно, но Настя ни за что не соглашалась пройти в зал.
— Сегодня я встретила на улице парня, — сказала она, отпив горячего кофе. — Он был сильно похож на Алексея.
Светлана поежилась на своем стуле и поправила рукою теплый шарф.
— Настя, это пройдет, — произнесла она. — Когда у меня умер младший брат, он мне тоже повсюду мерещился. Я видела его в каждом мальчишке. И ничего не могла с этим поделать.