-- Это вовсе даже не управительница, это -- Дудкова!
-- Не имеет значения! -- махнула рукой принцесса. -- Важно другое: ты не хочешь обедать, а я просто погибаю от голода! Столько лет торчу в башне и не могу толком наесться. Колдунья дает мне все время одну только холодную кашу! И ту -- не в тарелке и не в мисочке, а на старой газете!
-- Холодную кашу на старой газете! -- повторила с ужасом Каролинка. -Какая жуть!
-- Уж конечно... О, я вижу, у тебя тут пирожные! Сколько лет не видела пирожных!
Даже не спросив у Каролинки позволения, она с жадностью набросилась на пирожные и все их съела.
-- Вкусно, -- заявила принцесса и облизнулась. -- Совсем такие же пек наш повар при королевском дворе моего папы.
-- А это пекла моя мама.
-- Вот как! -- Принцесса закивала. Она хотела сказать что-то еще, но в эту минуту вошла Дудкова с обедом.
-- Я принесла тебе супу, Каролинка. Хороший овощной суп!
-- Овощной? -- переспросила принцесса. -- Терпеть не могу овощного! Ничего не поделаешь, пусть будет овощной. Я такая голодная!
-- Вот как? -- сказала Дудкова, удивившись. -- Она тоже будет обедать? Твоя мама, Каролинка, ничего мне об этом не говорила.
-- Я отдам ей свой обед, она очень хочет есть. Давно не ела.
-- Бедная девочка. -- И Дудкова покачала головой. -- Почему это некоторые совсем не заботятся о детях? Я принесу остатки супа, хватит на вас обеих, и второе тоже разделю, ладно?
-- Пожалуйста, -- сказала Каролинка. А принцесса меж тем, снова не спросив позволения, принялась за суп.
-- Из приюта она, что ли? -- сказала, разжалобившись, Дудкова. -- Такая голодная! И одета-то как!..
И Дудкова пожала плечами, таким странным показалось ей голубое бархатное платье принцессы. В самом деле, Каролинка нарисовала платье кое-как: с одной стороны юбка оказалась совсем короткая, зато с другой свисала почти до пола. Да и рукава -- так себе: один длиннее, другой короче. Принцесса тоже была, по-видимому, не слишком довольна своим нарядом, потому что сказала, с упреком глянув на Каролинку:
-- Видишь, как ты меня вырядила?
-- Я? -- спросила Каролинка и покраснела, ведь принцесса была права. -Может, потом удастся поправить платьице, -- торопливо проговорила Каролинка в утешение. -- Прошу тебя, не огорчайся!
Принцесса только головой мотнула, так занята была она супом. Она громко чавкала -- наверно, на кухне было слышно.
-- Ты всегда так громко ешь? -- спросила озадаченная Каролинка. -- Ведь это нехорошо!
Принцесса кивнула.
-- Всегда. С тех пор, как меня заколдовали. Раньше я так не ела. А теперь, даже если стараюсь тихонько, все равно не получается. Никак не сладить!..