Все еще во власти сна, он почувствовал чье-то присутствие. Реакция была мгновенной, схватив нападавшего за руку, он провел прием и уложил его на лопатки, приставив к горлу нож. Лишь только через несколько секунд он сообразил, что перед ним лежит Жак со своими пронзительно синими, детскими глазами.
- Ты чего? - вздохнул он, убрал нож и помог парню подняться.
- Снаружи кто-то ходит, - ответил он, потирая шею.
- Извини.
- Ничего. Это мне не стоило подкрадываться, - принялся оправдываться парень. В этот момент, может, свет луны так странно упал на лицо юноши, но ему вдруг показалось...С мысли его сбил странный звук, словно вой, доносящийся снаружи.
- Может собака?
- Я не слышал их лая, когда мы сюда шли, - ответил Жак, - Мне кажется, здесь вообще нет животных. Никого нет.
- А старуха что делает?
- Я не знаю.
- Ладно. Ты иди, буди парней, только поосторожнее. А я пойду старуху поищу. Не нравится мне все это.
- А магия, ее ты чувствуешь?
- Не магия, но есть в этом месте что-то.
Парни поднялись на удивление быстро, а вот старуха исчезла, как сквозь землю провалилась.
- Надо было часовых поставить что ли, - запоздало заметил Майк, - Вдруг эта старуха что-нибудь у нас сперла?
- Да кому нужны старый фонарь, никчемная карта и, что ты там прихватил? - отмахнулся Нил.
- Флягу, - ответил Арнор.
- Ну и как? На месте ваши пожитки?
- Да вроде, - совсем смутился Майк и как-то весь поник.
- Кончайте трепаться, шикнул Зак и посмотрел в окно. Из-за пурги он не мог разглядеть всего, но и того, что увидел, было достаточно, чтобы окончательно понять. Местные что-то задумали. И вряд ли это им понравится.
- Что это они делают? - спросил Майк и пристроился рядом с Заком, - Костры что ли?
- Ага. Для нас, - ответил Нил.
- Похоже, предстоит заварушка, - заключил Арнор.
- Вы на глазищи их посмотрите.
- Ужас какой! - пискнул Жак.
- Эй, Зак, а чей-то у них глаза светятся? Маги что ли?
- Не маги, - ответил парень и внутренне похолодел.
- Это проклятье, - продолжил Жак, но тут же замолчал, заметив, как прищурились глаза Зака, единственного из всей пятерки, которого он боялся и уважал.
- Какое еще проклятье? - почему-то шепотом спросил Майк.
- Его наложили давно. За те дела, что здесь творились. Сама земля здесь проклята и люди, что допускали такое...
- Когда-то здесь был сиротский приют, - продолжил Зак, - Детей здесь продавали и использовали для утех богатых извращенцев, а местные жители знали. И ничего не делали. Сама Всевидящая наказала их.