—Да. Кажется.
—Она развелась примерно год назад. У нее нелегкий период.
—Сожалею.
—Она встречается с центровым аутфилдером, поэтому мы вместе с ней приехали поболеть за его команду.
—Здорово.
—Послушай, что ты делаешь на выходных? Я могла бы навестить тебя. Покажешь мне гостиницу, — Джен сверкнула улыбкой, — может, даже снимем номер, а?
—Я кое с кем встречаюсь. — Райдер сам не понимал, как у него это вырвалось.
—Ну, для меня это не новость. Ты всегда с кем-нибудь... Ох. — Лучистые глаза Джен расширились. — Хочешь сказать, прямо встречаешься-встречаешься. Ничего себе. Все братья Монтгомери выпили любовного зелья из одного пузырька?
—Я не... мы ничего не пили. Просто у меня есть девушка.
—Рада за тебя и за нее. Рассказывай, кто она. Я ее знаю?
—Вряд ли. Она управляет нашей гостиницей.
—В самом деле? Ну, теперь я обязательно должна там побывать.
—Брось, Джен.
—Брось, Райдер. Сколько мы с тобой уже знакомы! Разве я тебя когда-нибудь подставляла?
—Нет, — вздохнул он, — никогда.
—Я очень счастлива, что у тебя все хорошо. Себя немного жалко, — призналась Джен, — а за тебя очень рада. Мне что-то в последнее время с мужиками не везет.
—Значит, они придурки.
—Столько событий вокруг. Я все-таки приеду в Бунсборо еще раз, повидаюсь с Эйвери, погляжу, что вы строите.
—Отлично.
—Ладно, пойду, пока подруги не выслали за мной поисковый отряд. Спасибо за пиво.
—Не за что.
—Как ее зовут?
—Хоуп.
—Хорошее имя. Она красивая?
—Самая красивая женщина из всех, что я видел. — Слова опять сорвались с уст Райдера помимо воли.
—О-о. — Джен наклонилась, чмокнула его в щеку. — Удачи, сладкий.
—Спасибо, и тебе тоже.
Странно все это, думал Райдер, забирая пиво и чипсы. Он пошел обратно на трибуну и остановился, чтобы посмотреть на бьющего «Сане», который после отличного удара слева сумел добежать до второй базы. Благодаря ему игроки на второй и третьей базе переместились, а команда заработала очко.
Вроде бы дело налаживается, решил Райдер и пошел дальше.
—Ты видел? — тут же пристал к нему Гарри.
—Да, неплохой удар. — Райдер поставил тарелку с чипсами на колени Мерфи, передал пиво Оуэну.
—Ну и?.. — осведомился тот.
—Что «ну и»?
—Ну и что ты сказал Джен?
—Что у меня есть девушка. Боже мой, Оуэн, я не веду себя с женщинами как скотина.
—Он не ведет себя с женщинами как скотина. Боже мой, Оуэн! — торжественно повторил Мерфи.
От хохота Райдер согнулся пополам, Бекетт лишь поморщился, а «Хейгерстаун Санс» отыграли второе очко.
* * *
Райдер всерьез собирался пойти домой и никуда не выходить. Часок посвятит упражнениям, чтобы хотдоги, чипсы и пиво не отложились жиром на животе, а потом просто растянется на диване вместе с Балбесом и посмотрит еще один бейсбольный матч по телевизору.