– Вот как? При его комплекции? Удивительно! Ну, тогда, думаю, ты с чистой совестью можешь выдать ему лицензию, а я, пожалуй, делами займусь, – Твикросс хлопает меня по плечу и аппарирует из кабинета в неизвестном направлении.
Стивен садится за стол, достает из ящика лист пергамента и кивает на кресло, стоящее напротив.
– А зачем он вообще ждал? – спрашиваю я, усаживаясь.
– Ну как же? – удивляется он, макая перо в чернильницу и быстро строча что-то на листе. – Если бы ты не сдал, он назначил бы тебе новые курсы, выяснив у меня, в чем именно ты слаб. Вот, держи, – он касается пергамента палочкой, от чего тот на секунду словно вспыхивает, и протягивает его мне.
«Невилл Фрэнк Лонгботтом, 30.07.1980 года рождения. Разрешена аппарация на любые расстояния», – читаю я и спрашиваю: – А почему на любые, мистер Торн? Ведь я только в ваш кабинет аппарировал, куда уж мне Детройт.
– Во-первых, зови меня Стивен. А во-вторых, расстояния – это не проблема. Технически аппарировать в тот же Детройт не сложнее, чем в соседнюю комнату, если не принимать во внимание барьеры на границах. Аппарируя, ты мгновенно перемещаешься в пространстве, и отдаленность пункта назначения, в сущности, не играет никакой роли. К сожалению, не все это понимают.
– Ясно, сэ… Стивен, – чуть запинаясь, говорю я.
– Может, выпьем чего-нибудь? Ты не торопишься?
– Не тороплюсь, – заверяю я. Он мне нравится, и я бы не отказался с ним пообщаться.
Торн достает из шкафа бутылку и два бокала.
– Отметим твое совершеннолетие и лицензию, – он протягивает мне бокал.
Я делаю первый глоток. Напиток чем-то очень отдаленно напоминает огневиски. Крепостью, наверное.
– Это коньяк, – поясняет Стивен, – маггловская выпивка. Отец прислал. Лично мне нравится больше, чем огневиски. Не слишком для тебя крепко?
– Нормально, – отвечаю я, вспоминая вчерашние возлияния. – Ваш отец – маггл?
– И отец, и мать, и прочие родственники, – он тяжело вздыхает. – Для магглорожденных время сейчас, конечно, нелегкое. Для всех остальных, впрочем, тоже. В Министерстве черт знает, что творится. Сейчас вместе надо держаться, а не грызть друг друга. Да что там говорить? Я, если честно, сам себе не доверяю, не говоря уже о коллегах, – он морщится. – Ну а у тебя как дела?
– Лично у меня – неплохо, – говорю я. – А в целом… ну, вы же знаете, что у нас в школе произошло.
– Слышал, – кивает он, – но все говорят разное. Даже ходят слухи, что это Снейп его.
– Это правда, – подтверждаю я.
– Вот оно как… – Стивен печально качает головой. – А я ведь не верил. Не думал, что он на такое способен.