— Где ты учишься? Я не видел тебя в Хогвардсе!
— Я... хм... на домашнем обучении. СОВ сдавал в Дурмстранге.
— О-о... я в Гриффиндоре. Представляешь, недавно пришли мои результаты, и, оказалось, я сдал Прорицание на «Выше ожидаемого».
— Что в этом удивительного? — лениво поднял бровь Дэймон.
— Я наговорил ей столько чепухи, главное было не забыть упомянуть собственную гибель... — помрачнел подросток.
— Да, интересный у вас преподаватель. Что с остальными предметами?
— О, у меня проходной балл по всему, кроме Зельеварения. Мама была расстроена.
— С чего бы это?
— Это был один из ее любимых предметов в школе.
— А тебе не нравиться?
— Если честно, я не знаю. Снейп постоянно третирует меня, так что у меня не было шанса разобраться. Может, оно и к лучшему...
— Насколько я помню, Зельеварение — один из основных предметов. Оно необходимо для большинства по-настоящему интересных профессий.
— Да, я хотел пойти в школу авроров, а теперь...
— Для человека, чья мечта разрушена, ты слишком спокоен. Это не было твоим решением, верно?
Дэймон осторожно присел возле зарывшегося лицом в подушку подростка. Тот невесело фыркнул и поднял на него внезапно посерьезневший взгляд.
— Я мало что сам решаю в своей жизни.
— Я постараюсь помочь тебе, — твердо пообещал Дэймон, откидываясь на подушки рядом с братом. Уставшие мышцы блаженно расслабились.
Тонкая рука несмело скользнула к его волосам. Дэймон довольно зажмурился, когда брат осторожно начал пропускать сквозь пальцы черную гриву.
— Так интересно, — пробормотал тот, — зачем ты высветлил пряди? Выглядит очень необычно.
Дэймон поморщился. Врать брату не хотелось.
— Это седые пряди, Дэниэл.
— Что??? — подскочил тот. — Но как?
— Ничего особенного. Неужели ты думал, Дамблдор поседел от старости? — он невесело усмехнулся. — Предельное использование магических, физических или психических сил — тяжелый стресс для организма. Я несколько раз попадал в... затруднительные ситуации.
Он почувствовал, как напрягся рядом с ним подросток.
— Дэймон, как получилось, что родители потеряли тебя?
— Не знаю, — просто ответил он, — это не имеет значения.
— Что? В каком смысле «не имеет»?
— Дэн, у них было несколько лет, чтобы найти и забрать меня. Несколько лет... Они не сделали ничего. Поэтому в пятилетнем возрасте, я сказал отцу, что для меня они все равно что мертвы.
Дэниэл задохнулся от шока, и только открыл рот, чтобы разразиться какой-нибудь прочувствованной тирадой, как за дверью раздались тихие шаги.
— Гарри, я могу войти?
Услышав знакомый голос, Дэниэл побледнел и стек под кровать. Дэймон усмехнулся, и насмешливо протянул: