Дэниэл не выдержал и расхохотался, сбрасывая напряжение. Дэймон снял заклятие и прищурился.
— Еще раз, и хотя бы попытайся поставить щит, а то перейду на жалящее проклятие.
Дэниэл взглянул на угрожающий прищур и послушно сосредоточился на задании.
Час спустя он, взмыленный и вымотанный, поднимался в их комнаты, чтобы привести себя в порядок, а отвратительно свежий и бодрый Дэймон присоединился к Луне за завтраком. Дэниэлу стоило пошевелиться, если он хочет успеть перехватить хотя бы что-то.
У портрета обнаружился ругающийся Рон. Страж их двери никак не хотел пропускать чужака, пока никого из хозяев нет дома.
Дэниэл вздохнул. Взвинченный Рон — не то, что ему сейчас было нужно.
— Здравствуй, друг, — улыбнулся он, пропуская того внутрь. — Подождешь секунду, я приведу себя в порядок?
Рон что-то согласно буркнул в ответ, разглядывая обстановку гостиной. Тигренка он всеми силами игнорировал.
Когда Дэниэл вернулся через пять минут, Рон уже инспектировал их стол и как раз взял в руки бумажный сверток.
— Рон, положи, пожалуйста, — испуганно попросил Дэниэл.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Рон с задорной усмешкой. — Интересно ведь.
И он вскрыл пакет.
Дэниэл успел заметить, как что-то блестящее скользнуло ему в ладонь, и тут же рыжик рухнул на пол, сотрясаясь в мучительных судорогах.
Дикий крик боли практически оглушил подростка, но вернул ему способность двигаться. Он рванулся к другу, но на его пути вырос белый тигр и угрожающе зарычал.
— Дон, пусти, — животное не сдвинулось с места, глядя на него умными глазами. — Я не буду трогать эту штуку, обещаю, — он умоляюще посмотрел на тигра, но тут дверь распахнулась, и в нее влетел разъяренный Дэймон со вскинутой палочкой.
Оценив ситуацию, он осторожно приблизился к кричащему подростку и кончиком кинжала отбросил от него темное ожерелье.
— Зови Помфри, быстро, — резко скомандовал он. — И Северуса тоже.
Он склонился над Роном, который не приходил в себя.
— Живо! — рявкнул брат, и Дэниэл сорвался с места.
Бледный и дрожащий, он вбежал в Большой Зал и остановился у преподавательского стола:
— Рон... с ним что-то случилось.... мадам Помфри, — он кинулся к колдомедику, — быстрее!
Она тут же подхватилась с места. Директор последовал за ней.
— Дэймон где? — отрывисто поинтересовался Снейп.
— Он там, — выдавил Дэниэл, — он просил позвать и вас.
Снейп выругался сквозь зубы и стремительно вылетел из зала.
Дэниэл всхлипнул. Он не мог сдержать слез.
Нежные руки матери с силой обняли его, притягивая к себе.
Он позволил себе расслабиться в знакомых объятиях. Мама успокаивающе укачивала его.